W rosyjskiej Dumie rozgorzała debata na temat możliwości wznowienia produkcji myśliwców MiG-31. Większość mówców jest za.
W ubiegłym miesiącu ogłoszono rozpoczęcie prac projektowych mających na celu opracowanie następcy myśliwca przechwytującego MiG-31 (Następca MiG-31 do 2020, 2013-04-12). Obecnie w rosyjskim parlamencie – Dumie – trwa dyskusja dotycząca możliwości wznowienia produkcji tych samolotów. Inną alternatywą jest skoncentrowanie wysiłków na zwiększeniu tempa wytwarzania wielozadaniowych Su-35.
Aleksander Karezin, dyrektor generalny zakładów Sokoł w Niżnym Nowgorodzie, który zajmuje się modernizacją MiG-31 do standardu -BM poinformował, że w ostatnim roku przekazał odbiorcy 15 unowocześnionych samolotów. Według niego przedsiębiorstwo zdobyło zamówienia na ok. 60 MiG-31BM, który dostawy zakończą się w 2018 (Modernizacja MiGów-31, 2012-01-02).
Dowódca WWS FR, gen. por. Wiktor Bondariew twierdzi, że MiG-31 jest konstrukcją przestarzałą, a jej potencjał modernizacyjny jest niemal zerowy i lepiej będzie skupić się na pozyskaniu funduszy pozwalających na opracowanie nowych samolotów wielozadaniowych z rodziny Su-27/35.
Mimo tego wielu rosyjskich parlamentarzystów optuje za wznowieniem produkcji MiG-31. Według nich obecnie rosyjskie wojska obrony powietrznej i kosmicznej (WKO), wyposażone w systemy obrony powietrznej S-300 / S-400, wspomagane przez samoloty MiG-31 i Su-35, są w stanie przechwycić 60-65% zagrożeń podczas hipotetycznego ataku NATO. Co więcej, rosyjskie stacje radiolokacyjne pokrywają zaledwie 31% przestrzeni powietrznej Rosji na małej wysokości i 51% na dużej wysokości.
W związku z tym Duma postuluje o przyznanie dodatkowych funduszy na zwiększenie ilości myśliwców przechwytujących Su-35S (Pierwsze Su-35S w służbie, 2012-12-28) i Mig-31BM oraz radarów. Co ciekawe, według parlamentarzystów pewna liczba zmagazynowanych MiG-31 może zostać przywrócona do stanu zdatnego do lotu. Koszt wznowienia produkcji tego typu w Niżnym Nowgorodzie szacowany jest na 25 mld rubli (800 mln USD). Ostatni MiG-31 został wyprodukowany 10 lat temu.