Wycofany ze służby w grudniu 2012 atomowy lotniskowiec USS Enterprise (CVN 65) został odholowany do macierzystej stoczni Newport News, gdzie zostanie poddany procesowi dezaktywacji układu napędowego.
Przypomnijmy, że po 51 latach służby USS Enterprise został wycofany z linii w 1 grudnia 2012 (USS Enterprise wycofany, 2012-12-03). Od tego czasu okręt znajdował się na terenie bazy morskiej US Navy w Norfolk w stanie Wirginia. Wczoraj jednostka została odholowana do macierzystej stoczni Newport News, należącej do Huntington Ingalls Industries (HII).
Na terenie stoczni okręt zostanie poddany procesowi usunięcia paliwa jądrowego oraz ostatecznego wygaszenia reaktorów. Związane z tym prace mogą trwać nawet 4 lata. Taki terminarz został częściowo wymuszony niedawnymi problemami w ustaleniu budżetu obronnego USA na obecny rok budżetowy (Przesunięcie redukcji Pentagonu, 2013-01-02, 616 mld USD Pentagonu, 2013-01-05). Doprowadziło to również do przesunięcia w czasie programów remontu i modernizacji (RCOH) części lotniskowców atomowych typu Nimitz (Opóźnia się remont USS Abraham Lincoln, 2013-02-10, Miliony za opóźnienia remontu, 2013-02-28), za które również odpowiedzialna jest stocznia Newport News.
Po zakończeniu procesu dezaktywacji układu napędowego okrętu, USS Enterprise zostanie oddany na złom. Według przedstawicieli Departamentu Obrony USA, możliwe jest jednak, że uda się zachować nadbudówkę lotniskowca, głównie ze względu na jej symboliczną wartość.
Pomimo wycofania ze służby USS Enterprise (CVN 65), historia okrętów wojennych o tej nazwie w służbie US Navy nie zakończy się. Pentagon zapowiedział już, że tak samo nazwany zostanie 3. z atomowych lotniskowców typu Gerald R. Ford (Wodowanie USS Gerald R. Ford jesienią, 2013-05-08), który ma wejść do służby w 2025.