Według przekazów medialnych powołujących się na źródła w resorcie obrony, Manila ma w najbliższym czasie ogłosić przetarg na dostawę dwóch nowych lekkich fregat dla filipińskiej marynarki wojennej.
Wartość potencjalnego zlecenia na budowę i dostawę nowych fregat ma wynieść 420 mln USD. Gotowość złożenia swych ofert miały już wyrazić niewymienione z nazwy przedsiębiorstwa stoczniowe z takich państw jak Australia, Francja, Korea Południowa oraz USA. Według nieoficjalnych informacji, faworytem zapowiadanego postępowania przetargowego mają być południowokoreańskie jednostki typu Incheon, opracowane w ramach programu Future Frigate eXperimental.
Według dostępnych informacji, Manila chciałaby zakupić fabrycznie nowe i stosunkowo lekkie fregaty o wyporności co najmniej 2000 t. Ich długość ma przekraczać 100 m. Głównym zadaniem nowych okrętów miałyby być działania ZOP, w związku z czym dysponowałyby one jedynie ograniczonym potencjałem zwalczania wrogich jednostek nawodnych oraz statków powietrznych.
Omawiany przetarg może pokrzyżować włoskie plany sprzedaży Filipinom własnych fregat typu Maestrale. W ostatnim czasie władze w Manili prowadziły z Rzymem rozmowy na temat zakupu, najpierw używanych a następnie fabrycznie nowych, jednostek tego typu (Włoskie fregaty dla Filipin?, 2012-08-10). Negocjacje miały ostatecznie utknąć w martwym punkcie (Filipiny rezygnują z Maestrale, 2013-02-25, Kto sprzeda Filipinom fregaty?, 2013-01-07).
Przetarg na nowe lekkie fregaty wpisze się w ogłoszone przez Manilę w ostatnim czasie plany wymiany i/lub modernizacji wyposażenia filipińskiej marynarki wojennej (Miliardy na filipińską marynarkę wojenną?, 2013-10-07). Dla przypomnienia, w ciągu najbliższych 10-15 lat Filipiny zamierzają przeznaczyć 11,5 mld USD na zakup około 40 nowych okrętów wojennych, w tym m.in. 6 fregat (Filipiny jednak z Maestrale?, 2013-07-04), 12 korwet przystosowanych do działań ZOP, 18 patrolowców (Japonia planuje donację dla Filipin, 2013-02-12) oraz 3 trałowców.