Według anonimowych źródeł powiązanych z resortem obrony Filipin, władze w Manili mają rozważać zakup indyjskich fregat w ramach ambitnego programu modernizacji wyposażenia marynarki wojennej.
Przypomnijmy, że plany władz w Manili zakładają przeznaczenie w ciągu co najmniej dekady około 11,5 mld USD na modernizację wyposażenia Hukbóng Dagat ng Pilipinas (marynarki wojennej Filipin) (Miliardy na filipińską marynarkę wojenną?, 2013-10-07). Program modernizacyjny zakłada m.in. zakup co najmniej 6 fregat.
W ostatnim czasie filipińskie władze mają wyrażać zainteresowanie ewentualnym zakupem jednego z typów fregat użytkowanych obecnie przez Bhāratīya Nau Senā (marynarkę wojenną Indii). Wzmianka na ten temat pojawiła się m.in. przy okazji niedawnej wizyty na Filipinach indyjskiej delegacji rządowej z ministrem spraw zagranicznych, Salmanem Khurshidem, na czele.
Nie wiadomo, o który typ okrętów chodzi. Według nieoficjalnych informacji, Manila może być zainteresowana zakupem nieokreślonej liczby fregat stealth Projekt 17 (typu Shivalik). Marynarka wojenna Indii dysponuje obecnie trzema jednostkami tego typu. Ostatnia z nich została przekazana Bhāratīya Nau Senā w lipcu 2012 (Trzecia fregata Projektu 17, 2012-07-21).
Zainteresowanie Filipin fregatami Shivalik nie jest zaskoczeniem. Konstrukcja okrętów jest jeszcze stosunkowo młoda. W dodatku, indyjskie jednostki zbierają bardzo dobre opinie od ich użytkowników. Wielokrotnie angażowały się już w działania zbrojne, koncentrujące się głównie na problemie zwalczania zjawiska piractwa morskiego na wodach Oceanu Indyjskiego. Brały też udział w serii ćwiczeń morskich organizowanych wespół z innymi państwami azjatyckimi (Indyjsko-japońskie manewry morskie, 2013-05-27).
Zainteresowanie Filipin indyjskimi fregatami typu Shivalik w żaden sposób nie musi przełożyć się jednak na konkretne rozmowy o ich zakupie. Jest to raczej potwierdzenie realizowanego przez Manilę procesu oceny obecnych na rynku ofert. Warto zaznaczyć, że w ostatnich tygodniach lokalne media informowały o możliwości zakupu południowokoreańskich jednostek typu Incheon (Przetarg na filipińskie fregaty niebawem, 2013-10-08). Cały czas w grze o filipiński kontrakt mają też pozostawać m.in. Hiszpanie z fregatami typu Álvaro de Bazán (Ostatni Alvaro de Bazan poczeka do 2015).