Opracowany przez Raytheon system obrony okrętów przed zagrożeniami asymetrycznymi, MK-60 Patrol Coastal Griffin Missile, uzyskał wstępną zdolność operacyjną (IOC).
Opracowany przez Raytheon system, oparty jest na użyciu pocisków rakietowych BGM-176B Griffin, zamontowanych na morskich wyrzutniach MK 208 Griffin Launcher Module. Obserwacja i analiza otoczenia dokonywane są przez zestaw urządzeń sensorycznych, w tym m.in. optoelektroniczną głowicę Brite Star II z możliwością pracy w podczerwieni (FLIR) oraz dalmierz laserowy.
Zestawy, przenoszone przez okręty patrolowe, mają chronić je przed różnorodnymi zagrożeniami, w tym asymetrycznymi, np. szybkimi łodziami motorowymi lub zdalnie sterowanymi jednostkami nawodnymi, wypełnionymi materiałem wybuchowym. Podobne rozwiązanie opracowuje, na zlecenie Royal Navy, QinetiQ (Ochrona przed łodziami motorowymi, 2013-04-05).
Próby MK-60 rozpoczęły się pod koniec 2011. Wiosną 2012, Raytheon informował z kolei o odpaleniu pocisku Griffin z wyrzutni morskiej systemu RIM-116 RAM (Morski Griffin, 2012-04-19). Ostatni etap prób morskich, poprzedzający uzyskanie przez system IOC, został przeprowadzony z pokładów okrętów patrolowych typu Cyclone. Co ciekawe, źródła w marynarce wojennej USA wskazują, że do uzyskania IOC przez MK-60 doszło jesienią zeszłego roku. Sam producent informuje o tym dopiero teraz.
Uzyskanie przez MK-60 wstępnej zdolności operacyjnej to drugie ważne wydarzenie w historii programu BGM-176 w ostatnim czasie. Przed kilkoma tygodniami informowaliśmy o zakończeniu prób zmodernizowanych pocisków rakietowych powietrze–ziemia AGM-176 Griffin Block III (Griffin Block 3 gotowy do sprzedaży, 2014-02-20).