Kilku naukowców i studentów holenderskiej uczelni Technische Universiteit Delft opracowało najmniejszy ornitopter (skrzydłowiec) świata wyposażony w kamerę, o masie jedynie 3 g.
DelFly to seria ornitopterów - statków powietrznych napędzanych ruchem skrzydeł, na wzór ptaków lub owadów - skonstruowanych na politechnice w Delft. Celem badań było stworzenie jak najmniejszego statku powietrznego, wyposażonego w kamerę, zdolnego np. do penetrowania zniszczonych budynków, w poszukiwaniu zasypanych ludzi.
Pierwszy model, stworzony w 2005 (DelFly I) miał 50 cm długości. Później udało się zmniejszyć jego wymiary o połowę (rozpiętość skrzydeł 30 cm), w modelu DelFly II. Skrzydłowiec o masie prawie 17 g mógł poruszać się do przodu z prędkością prawie 50 km/h, pozostawać w zawisie, a nawet wykonywać powolny lot do tyłu. Czas pracy - w zależności od wykonywanych ewolucji - wynosi 8-15 minut.
W tym roku zespół stworzył najmniejszy produkt, DelFly micro. Ornitopter ten ma długość jedynie 10 cm i jest niewiele większy od ważki. Jego masa wynosi jedynie 3 g, z tego litowo-polimerowa bateria 1 g, silnik 0,45 g, kamera wraz z transmiterem 0,4 g, układ przeniesienia napędu 0,5 g, odbiornik sygnałów panelu sterowania lotem 0,2 g. Reszta, czyli szczątkowy kadłub oraz skrzydła i usterzenie, wykonane z folii poliestrowej i balsy - 0,52 g.
DelFly micro może latać przez 3 minuty, nie dalej niż 50 m od operatora. W tym czasie obraz z kamery przekazywany jest do panelu kontrolnego. Ze względu na masę, skrzydłowiec może latać na razie wyłącznie w pomieszczeniach zamkniętych.