Unowocześnienie 6 nowozelandzkich samolotów patrolowych Orion okazało się tańsze niż zakładano.
Koszt modernizacji 6 morskich samolotów patrolowych P-3K2 Orion (na zdjęciu), ze składu 5. squadronu (eskadry) Royal New Zealand Air Force (RNZAF, królewskich wojsk lotniczych Nowej Zelandii) wyniesie 330 mln NZD (909 mln zł). Plany zakładały, że unowocześnienie ich wyposażenia kosztować będzie podatników 377 mln NZD (1,03 mld zł). Jak poinformował Des Ashton, z-ca sekretarza ds. zakupów w nowozelandzkim resorcie, niższa cena modernizacji wynikła przede wszystkim ze zmian kursów wymiany walut (2,2 mld USD nowozelandzkiego budżetu, 2012-05-30).
W 1966 RNZAF odebrały 5 Orionów w wersji P-3B. W 1985 odkupiono jeszcze jeden samolot tego typu, od Australii. Następnie zakłady L-3 Communications Canada przeprowadziły ich modernizację do wersji P-3K.
W ubiegłej dekadzie rozpoczęto kolejny program, oznaczony jako P-3K2, mający na celu unowocześnienie wyposażenia nowozelandzkich Orionów (komputerów, urządzeń obserwacyjnych i ZOP, radiolokatora, anten i instalacji elektrycznej). Zakończenie prac spodziewane jest w połowie br. Według Ashtona pozostało tylko wdrożenie nowego oprogramowania.
Oriony RNZAF są używane do zadań zwalczania okrętów podwodnych, misji poszukiwawczo-ratowniczych i antypirackich, patrolowania wyłącznych stref ekonomicznych i niesienia pomocy ofiarom klęsk żywiołowych. Ostatnio brały udział w poszukiwaniach zaginionego malezyjskiego Boeinga 777 (Śledzenie Boeinga Malaysia Airlines, 2014-03-25). Według planów rządu P-3K2 pozostaną w służbie do 2025.