Marynarka wojenna Hiszpanii przeprowadziła próby użycia operacyjnego bezzałogowych statków latających Boeing/Insitu ScanEagle.
Marynarka wojenna Hiszpanii zamierza pozyskać nieokreśloną liczbę amerykańskich bsl Boeing/Insitu ScanEagle. Bezzałogowce będą stacjonować na pokładach okrętów patrolowych, w tym np. BAM (Buques de Acción Marítima) typu Meteoro i jednostek desantowych. Będą służyć do ochrony hiszpańskich wód morza terytorialnego i wyłącznej strefy ekonomicznej.
Niedawne próby ScanEagle przeprowadzono z pokładu okrętu desantowego typu Galicia, SPS Galicia (L51). Dwudniowe testy pozwoliły na przećwiczenie różnych scenariuszy użycia operacyjnego bezzałogowca, w odmiennych warunkach atmosferycznych i przy zmiennym stanie morza.
Ocenie poddano zarówno potencjał operacyjny jednostki, w tym zdolność do patrolowania wybranych akwenów i wykrywania prób przemytu narkotyków i uzbrojenia lub nielegalnej imigracji, a także możliwość bezproblemowego operowania bsl z pokładu wspomnianego okrętu. W próbach udział brały też m.in. śmigłowce ze składu 6ª Escuadrilla de Aeronaves de la Armada.
Kolejną okazją do oceny potencjału operacyjnego ScanEagle będzie wielonarodowa misja antypiracka, Atalanta. SPS Galicia zostanie wysłany w najbliższych miesiącach nad wschodnie wybrzeże Afryki. Stacjonujące na jego pokładzie bezzałogowce będą patrolować akweny zagrożone aktywnością piratów morskich i współpracować z morskimi zespołami interwencyjnymi.
Warto przypomnieć, że w 2013 marynarka wojenna Hiszpanii testowała w ramach tej samej operacji antypirackiej śmigłowiec bezzałogowych Skeldar (Skeldar bierze udział w Atalancie, 2013-11-13). Próby nie wypadły jednak pomyślnie i Madryt zrezygnował z oferty szwedzkiego Saaba (Skeldar nie spełnia oczekiwań, 2014-02-05).