Lockheed Martin otrzymało zlecenie na budowę kolejnego okrętu klasy LCS, typu Freedom, nienazwanego dotąd LCS 21. Producent ma też rozpocząć przygotowywanie bazy materiałowej dla LCS 23.
Okręt zbuduje konsorcjum z Lockheed Martinem na czele. Jednostka powstanie na terenie stoczni Marinette Marine w stanie Wisconsin, należącej do włoskiej Fincantieri. US Navy zapłaci za LCS 21 362 mln USD (1,3 mld zł). Marynarka wojenna USA zleciła też producentom zabezpieczenie bazy materiałowej dla kolejnego LCS, nienazwanego dotąd LCS 23. Wartość zleconych prac wynosi 79 mln USD (292,4 mln zł).
Oba okręty powstaną w ramach wieloletniego porozumienia zawartego w 2010 między US Navy a Lockheed Martinem (LCS zmienia się w FF, 2015-01-19, Dwaj zwycięzcy, 2010-12-30). Zakłada ono budowę dziesięciu jednostek typu Freedom. Pierwszy z okrętów powstających w ramach tej umowy, USS Milwaukee (LCS 5), został zwodowany pod koniec 2013 (Wodowanie USS Milwaukee, 2013-12-23). Jednostka znajdzie się w linii latem br.
Blisko rok później w Marinette Marine zwodowano kolejny z okrętów, USS Detroit (LCS 07, Wodowanie USS Detroit, 2014-10-20). Latem br. suchy dok stoczni w Wisconsin opuści z kolei USS Little Rock (LCS 9, Tym razem USS Little Rock, 2013-07-02). W tym samym czasie kontynuowane będą prace nad przyszłym USS Sioux City (LCS 11). W lutym br. informowaliśmy o położeniu stępki pod przyszły USS Wichita (LCS 13, Stępka pod USS Wichita, 2015-02-10). Konsorcjum przygotowuje się też do budowy przyszłych USS Billings (LCS 15), USS Indianapolis (LCS 17) i nienazwanego LCS 19.
Pierwsze okręty typu Freedom będą stacjonować w US Naval Base San Diego. W bazie znajduje się już pierwsza z jednostek, USS Freedom (LCS 01, MQ-8 z pokładu USS Freedom, 2014-05-19). Pod koniec ub. r. port opuścił z kolei USS Fort Worth (LCS 03, na zdjęciu), który rozpoczął 16-miesięczną misję bojową na wodach Oceanu Spokojnego (USS Fort Worth na Foal Eagle 2015, 2015-03-17).
Latem 2014 US Navy poinformowała o planach przebazowania części LCS typu Freedom do Naval Stadion Mayport na Florydzie (Sześć okrętów LCS do Mayport, 2014-08-08). Docelowo, w bazie położonej na południowym wschodzie kraju stacjonować ma sześć jednostek: Little Rock (LCS 9), Sioux City (LCS 11), Wichita (LCS 13), Billings (LCS 15), Indianapolis (LCS 17) oraz bezimienny LCS 19. Okręty klasy LCS wysyłane do Mayport zastąpią w linii fregaty rakietowe typu Oliver Hazard Perry (USS Vandegrift wycofany z linii, 2015-02-20, Ostatnia misja OHP, 2015-01-13).