Dzisiaj do Finlandii dotarła pierwsza partia 20 Leopardów 2A6 NL. Reszta ze stu odkupionych od Holandii w 2014 czołgów ma dotrzeć w kolejnych transzach w latach 2016-2019.
Finowie odebrali dzisiaj pierwsze ze stu zamówionych czołgów Leopard 2A6 NL. Kolejna dostawa pojazdów spodziewana jest na początku 2016. Od przyszłego roku planowane jest też rozpoczęcie szkoleń pierwszych żołnierzy poborowych na nowych czołgach.
Nowe Leopardy 2A6 NL będą stopniowo zastępowały w siłach zbrojnych używane obecnie, starsze modele Leopard 2A4. Te pozostaną w służbie do końca obecnej dekady, do czasu zakończenia ich cyklu eksploatacyjnego. Później zostaną przekazane do rezerwy. Część będzie też wykorzystywana jako pojazdy do nauki jazdy oraz zapas części zamiennych dla nowych wozów.
Pierwsze 124 Leopardy 2A4 kupiono z nadwyżek Bundeswehry w 2003 w cenie jednostkowej 0,5 mln EUR (rynkowa cena wozów była szacowana wówczas na 2,5-3,4 mln EUR). Z tego ok. 100 Leopardów 2A4 pozostaje w służbie, 12 zostało przebudowanych na wersje specjalistyczne (pojazdy inżynieryjne Leopard 2R i czołgi mostowe Leopard 2L z mostami Leguan), a kolejny tuzin został rozmontowany na części. Kolejne 15 Leopardów 2A4 pozyskano w 2009 z przeznaczeniem jako źródło części zamiennych.
16 stycznia 2014 minister obrony Finlandii Carl Haglund zaakceptował decyzję o zakupie 100 holenderskich czołgów Leopard 2A6 NL (Holandia sprzedała Leopardy, 2014-01-16). Wartość umowy wyniosła 199,9 mln EUR. Wykorzystywane przez armię holenderską pojazdy zostały zmodernizowane w latach 2000-2006. Razem z pojazdami Finowie nabyli też amunicję, pakiet części zamiennych wystarczający na 10-letnią eksploatację, symulatory wnętrza i obsługowe, zestawy narzędzi oraz urządzeń diagnostycznych. Leopardy 2A6 mają pozostać w służbie do 2035.
Finowie podjęli decyzję o zakupie nowszej odmiany pojazdów po dokładnej analizie kosztów modernizacji posiadanych Leopardów 2A4 do standardu odpowiadającego wersji 2A6. Ministerstwo obrony oceniło wówczas ją na 5 mln EUR (20,3 mln zł) za czołg, gdy jednostkowa cena zakupu nowego niemieckiego wozu tego w najnowszym standardzie była szacowana na 10 mln EUR (40,6 mln zł).