Rząd Tajlandii zamówił 4 samoloty szkolno-bojowe KAI T-50 Golden Eagle, które mają zastąpić przestarzałe czeskie L-39. Możliwe są dalsze zamówienia koreańskich maszyn.
Korea Aerospace Industries (KAI) ogłosiła, że Tajlandia zamówiła 4 naddźwiękowe samoloty szkolno-bojowe T-50 Golden Eagle. Kontrakt jest wart ok. 110 mln USD. Dostawy mają zostać zrealizowane w ciągu 30 miesięcy.
Południowokoreańskie samoloty mają zastąpić przestarzałe czeskie L-39. Tajlandzkie wojska lotnicze mają ich obecnie 34. Średni wiek tych maszyn przekracza 30 lat. Na razie nie wiadomo, w jakim czasie zostaną one w całości zastąpione przez nowe samoloty. Jednak Koreańczycy są przekonani, że Tajlandia zamówi dalsze T-50.
KAI T-50 zwyciężył w ogłoszonym w 2014 przetargu, w którym pierwotnie brał także udział rosyjski Jak-130, czeski L-159, brytyjski BAE Hawk T2 i chiński L-15 Falcon. W ostatecznej fazie konkursu konstrukcja południowokoreańska starła się z propozycją chińskiej Hongdu Aviation Industry Co. Według lokalnych mediów rywalizacja była bardzo wyrównana i trwała do ostatniej chwili.
Tajlandia jest czwartym państwem, poza samą Koreą Południową (88 dostarczonych i 17 zamówionych), które zdecydowało się zakupić samoloty T-50. Wcześniej zamówiła je Indonezja (16), Filipiny (12 FA-50) i Irak (24). T-50 były także oferowane, bez powodzenia, Polsce. Obecnie trwają rozmowy o sprzedaży 24 FA-50 Peru. Kontrakt może być wart miliard dolarów, a z pakietem logistycznym i serwisowym nawet 2 mld USD.