Wczoraj obowiązek obrony przestrzeni powietrznej państw bałtyckich przejęły nowe kontyngenty.
Wczoraj w bazach Szawle na Litwie i Ämari w Estonii odbyły się ceremonie przekazania obowiązków przez kontyngenty pełniące zadania obrony przestrzeni powietrznej Estonii, Litwy i Łotwy w ramach misji Baltic Air Policing. Obecna rotacja jest już 40. z kolei. BAP zapoczątkowano w marcu 2004 (Rotacje kontyngentów BAP, 2015-08-28).
W bazie Szawle lotnicy Magyar Légierő (wojsk lotniczych Węgier) zostali zluzowani przez kolegów z hiszpańskich Ejército del Aire (wojsk lotniczych). W ceremonii udział wzięli wiceminister obrony Litwy Marijus Velička, szef sztabu sił zbrojnych Hiszpanii gen. Fernando Garcia Sanchez i głównodowodzący Magyar Légierő gen. bryg. Albert Safar.
W skład węgierskiego kontyngentu wchodziło 80 oficerów i żołnierzy. W trakcie misji 4 węgierskie Gripeny wylatały ponad 410 h, dokonując 20 przechwyceń intruzów nad Bałtykiem. Hiszpański kontyngent liczy 130 ludzi. Jego wyposażenie to 4 samoloty wielozadaniowe C.16 Eurofighter ze składu Ala (Skrzydła) 14 (Hiszpanie wylądowali w Szawlach, 2016-01-05).
Jednocześnie w estońskiej bazie Ämari lotnicy Luftwaffe przekazali swoje obowiązki kolegom z Luchtcomponent (wojsk lotniczych Belgii). Uroczystość zaszczycili swoją obecnością Dowódca sił zbrojnych Estonii gen. broni Riho Teras, Ambasador Królestwa Belgii Philippe Beke, Charge d'Affaires Niemiec Reinhard Wiemer, dowódca Centrum Połączonych Operacji Lotniczych NATO gen.broni Joachim Wundrak i dowódca wojsk lotniczych Belgii gen. bryg. Frederik Vansina.
Niemiecki kontyngent liczył 180 ludzi i był wyposażony w 5 Eurofighterów z Taktische Luftwaffengeschwader (eskadry lotnictwa taktycznego) 31 Boelcke. Niemcy wykonali ponad 300 misji i przechwycili ok. 30 samolotów WWS FR. Po raz pierwszy w historii piloci Luftwaffe wykonywali nad państwami bałtyckimi loty nocne, z użyciem okularowych wzmacniaczy obrazu (NVG).
Niemców zastąpi 50 belgijskich lotników i 4 F-16AM, po dwa z 10. Tachtische Wing (Skrzydła Lotnictwa Taktycznego) z bazy Kleine-Brogel i z 2. TW z bazy Florennes. Belgowie biorą udział w BAP już po raz piąty.
Pierwsza rotacja Luchtcomponent stacjonowała na Litwie od marca do lipca 2004. Kolejne kontyngenty bazowały w Szawlach od grudnia 2006 do kwietnia 2007 i od sierpnia 2013 do stycznia 2014. Natomiast od maja do września 2015 Belgowie stacjonowali w Królewie Malborskim (PKW Orlik 5 – razem z sojusznikami, 2014-04-29). Za każdym razem wyposażenie belgijskiego kontyngentu stanowiły samoloty F-16AM.
Jak podaje resort obrony Litwy, w ub. r. kontyngenty pełniące misję Baltic Air Policing startowały alarmowo ponad 160 razy, aby przechwycić intruzów, głównie samoloty WWS FR, naruszających przestrzeń powietrzną państw bałtyckich (Rekordowe przechwycenie Brytyjczyków , 2015-07-31). W 2014 wykonano 140 startów alarmowych. Dla porównania w 2010 zdarzyły się 4 naruszenia, w 2011 – 37, w 2012 – 44, a w 2013 – 47.