Flota tankowców KC-135 US Air Force, operująca z bazy Al Udeid wylatała w 2015 ponad 100 tys. godzin.
Pentagon poinformował, że w 2015 flota samolotów KC-135 Stratotanker ze składu US Air Force, operująca z bazy lotniczej Al Udeid w Katarze, wylatała 103 419 godzin. Tankowce, wspierając działania koalicji w ramach operacji Inherent Resolve i Freedom’s Sentinel, wykonały ponad 14 700 lotów (Straty islamistów, 2016-01-08, Pierwsze francuskie loty rozpoznawcze nad Syrią, 2015-09-09).
– Podajemy paliwo każdej amerykańskiej jednostce lotniczej, która działa nad terytorium Afganistanu, Iraku, Jemenu i Syrii, a także wspieramy lotnictwo 12 krajów sojuszniczych – mówi ppłk James Murray, szef operacji 340th Expeditionary Air Refueling Squadron. – Działamy 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu, 365 dni w roku, aby inni mogli wykonywać swoje misji – dodaje ppłk Murray.
W 2015 z Al Udeid operowało ponad 60 KC-135. Każdy z nich latał średnio przez 7 h na dobę, podając sojuszniczym statkom powietrznym ponad 189 t paliwa. Co ciekawe, były to samoloty z różnych jednostek – nie tylko eskadr liniowych US Air Force, ale także USAF Reserve i Air National Guard, z różnymi modyfikacjami. Z tego powodu załogi, które przybywały do Al Udeid w ramach rotacji, musiały przejść ponowne szkolenie w eksploatacji Stratotankerów.
Mimo wzmożonego wysiłku, Amerykanie wciąż narzekają na zbyt małą ilość tankowców, operujących nad Bliskim Wschodem. Z tego powodu rozpoczęto próby certyfikacyjne innych typów, które mogłyby wesprzeć działania lotnictwa US Air Force i US Navy (Tankowce od koalicjantów, 2015-12-10).