Niemiecki Focus online ujawnił informacje z tajnego raportu NATO o operacjach rosyjskiego lotnictwa w Syrii. Według raportu jest ono bardziej skuteczne od lotnictwa Sojuszu, choć rosyjskie samoloty są znacznie gorzej wyposażone, szczególnie w zakresie cyfrowej awioniki (wyjątkiem są jedynie dostarczone do bazy Latakia w Syrii na początku lutego cztery Su-35S). Wbrew propagandowym oskarżeniom niektórych zachodnich mediów o zabijanie przypadkowych cywilów, raport NATO uznaje rosyjskie ataki za precyzyjne i skuteczne.
Rosyjskie samoloty są wykorzystywane znacznie intensywniej niż maszyny Sojuszu. W efekcie wykonują one o wiele więcej ataków dziennie. FR dysponuje w Syrii ok. 40 samolotami bojowymi, gdy flota NATO liczy nawet 140 samolotów wielozadaniowych. Tymczasem od lutego Rosjanie atakują dziennie 75 celów (pod koniec 2015 było ok. 55 ataków dziennie), a samoloty Sojuszu zaledwie 20. Ataki samolotów rosyjskich są skuteczne, bo kontyngent FR korzysta z danych dostarczanych przez syryjskie wojska rządowe i z efektywnego własnego rozpoznania. Ta sytuacja wynika m.in. z tego, że siły rosyjskie – inaczej niż wojska NATO – działają w Syrii na podstawie umowy międzyrządowej (Uzbrojenie rosyjskich bombowców, 2015-12-01, Rosyjskie bombowce nad Syrią, 2015-11-19).
NATO szacuje, że jedynie 20% ataków lotnictwa rosyjskiego jest kierowanych przeciw ugrupowaniom terrorystycznym, w tym tzw. Państwa Islamskiego. Większość operacji samoloty WKS (Woduszno-kosmiczeskich sił) realizują przeciwko siłom rebeliantów, którzy walczą z wojskami rządowymi. Tymczasem NATO, w tym przede wszystkim USA, wspierają wiele z ugrupowań antyrządowych, dążąc do odsunięcia od władzy Baszszara el-Asada.