Wczoraj na Filipinach rozpoczęła się tegoroczna edycja amerykańsko-filipińskich ćwiczeń Balikatan.
Blisko 8,5 tys. żołnierzy z Filipin i USA weźmie udział w dwutygodniowych ćwiczeniach Balikatan 2016. Zostaną oni wsparci przez ok. 80-osoby kontyngent z Australii, w składzie którego znajdzie się kilkudziesięciu żołnierzy wojsk specjalnych. Manewry potrwają do 15 kwietnia.
Jednym z etapów ćwiczeń będzie symulacja operacji desantowych, zajmowania i utrzymywania przyczółków na wyspach kontrolowanych przez przeciwnika, a także wsparcie wojsk walczących na lądzie. W tym celu użyte zostaną co najmniej 2 kutry desantowe typu Balikpapan, pozyskane od Australii (Kolejne Balikpapan dla Filipin, 2015-10-23).
Tegoroczna edycja ćwiczeń została zapoczątkowana niespełna miesiąc po zakończeniu negocjacji w sprawie udostępnienia USA filipińskich baz wojskowych (USA wybrały bazy na Filipinach, 2016-03-21). Na mocy nowej umowy amerykańskie siły zbrojne uzyskają dostęp do: baz lotniczych Antonio Bautista na wyspie Palawan, Basa, położonej na północ od Manili, Lumbia na Mindanao i Mactan-Benito Ebuen na Cebu, a także obiektów w Fort Magsaysay w prowincji Nueva Ecija.