Departament Obrony USA zlecił Huntington Ingalls Industries przygotowania do budowy atomowego lotniskowca USS Enterprise.
Departament Obrony USA przeznaczy 152 mln USD (603 mln zł) na przygotowania do budowy atomowego lotniskowca USS Enterprise (CVN 80), typu Gerald R. Ford. Kontrakt zrealizuje rodzima grupa stoczniowa Hungtinton Ingalls Industries. Prace będą prowadzone do marca 2018.
Przygotowania do budowy przyszłego USS Enterprise będą prowadzone w należącej do HIS stoczni Newport News Shipbuilding z Wirginii. Kontrakt obejmuje m.in. zabezpieczenie bazy materiałowej pod jednostkę, a także wstępne prace nad jej projektem. Producenta zobowiązano również do opracowania szczegółowego planu konstrukcji lotniskowca, dzięki czemu CVN 80 powstanie zgodnie z ustalonym terminarzem i w granicach przyjętego kosztorysu.
Budowa USS Enterprise rozpocznie się w 2018. Okręt powinien trafić do US Navy w 2027. Jednostka zastąpi znajdujący się w linii od 1977 atomowy lotniskowiec USS Dwight D. Eisenhower (CVN 69), typu Nimitz (Kolejne próby operacyjne F-35C, 2015-10-05). CVN 80 zostanie nazwany dla upamiętnienia pierwszego atomowego lotniskowca w historii US Navy, USS Enterprise (CVN 65), który wycofano z czynnej służby pod koniec 2012 (USS Enterprise w Newport News Shipyard, 2013-06-21; USS Enterprise wycofany, 2012-12-03).
Przyszły USS Enterprise (CVN 80) będzie 3. z serii atomowych lotniskowców typu Gerald R. Ford. We wrześniu US Navy powinna odebrać pierwszy z okrętów, USS Gerald R. Ford (CVN 78, Odbiór USS Gerald R. Ford, 2016-04-08). Z kolei latem 2015 zainicjowano zasadniczy etap budowy 2. z jednostek, przyszłego USS John F. Kennedy (CVN 79, Stępka pod USS John F. Kennedy, 2015-08-23). Okręt zostanie zwodowany w 2020.