Marynarka wojenna Filipin pozyskała wczoraj nową fregatę BRP Andres Bonifacio, ex-amerykańską USCGC Boutwell.
Goście zebrani wczoraj w bazie US Cost Guard (USCG, straży wybrzeża USA) w kalifornijskim Alameda, byli świadkami uroczystości przekazania Hukbong Dagat ng Pilipinas (marynarce wojennej Filipin) fregaty BRP Andres Bonifacio (PF 17, ex amerykańskiego patrolowca USCGC Boutwell (WHEC 719), typu Hamilton ). Udział w ceremonii wzięli przedstawiciele dowództwa amerykańskiej straży wybrzeża i filipińskiej floty oraz członkowie załogi okrętu.
Okręt przekazano Filipinom w ramach rządowego programu Excess Defense Articles (EDA). Oznacza to, że Manila otrzymała jednostkę za darmo. Filipińczycy muszą jednak przeznaczyć ok. 16 mln USD (63 mln zł) na jej modernizację, w tym montaż nowego wyposażenia pokładowego. Przekazując okręt Filipinom USCG uniknęła jego złomowania, dzięki czemu służba zaoszczędziła ok. 12 mln USD (47 mln zł).
USCGC Boutwell jest 3. amerykańskim patrolowcem typu Hamilton, który przekazano marynarce wojennej Filipin. W przeszłości Manila pozyskała USCGC Hamilton (WHEC 715) i USCGC Dallas (WHEC 716), które służą w Hukbong Dagat ng Pilipinas jako fregaty BRP Gregorio del Pilar (PF 15) i BRP Ramon Alcaraz (PF 16), typu Gregorio del Pilar.
Patrolowiec wycofano ze służby w marcu (USCGC Boutwell wycofany z linii, 2016-03-18). Okręt spędził w linii 48 lat. W tym czasie jednostka służyła na Oceanie Spokojnym, strzegąc amerykańskiego morza terytorialnego i wyłącznej strefy ekonomicznej. W ostatnich latach USCGC Boutwell kilkukrotnie wziął udział w operacjach antynarkotykowych na Morzu Karaibskim. Załoga jednostki aresztowała łącznie 33 osoby podejrzewane o przemyt narkotyków i innych substancji odurzających z Ameryki Łacińskiej do USA, rekwirując też ok. 8 000 t kokainy o rynkowej wartości 115 mln USD (ok. 455 mln zł).
USCGC Boutwell jest jednym z 2 amerykańskich okrętów, których przekazanie Filipinom zapowiedziano jesienią 2015 (Kolejne amerykańskie okręty dla Filipin , 2015-11-18). Przed kilkoma tygodniami Manila odebrała też statek badawczy BRP Gregorio Velasquez (ex amerykański R/V Melville, Odbiór BRP Gregorio Velasquez, 2016-06-15).