Kolejny amerykański okręt typu Freedom doznał uszkodzeń układu napędowego. Jednostka będzie wymagała remontu.
US Navy poinformowała o uszkodzeniu jednego z silników diesla, napędzających USS Freedom (LCS 1), typu Freedom, klasy LCS (Littoral Combat Ship). Stan techniczny urządzenia jest na tyle zły, że będzie ono wymagało gruntownej naprawy lub wymiany. Na czas prac remontowych okręt zostanie wyłączony z działań operacyjnych i umieszczony w suchym doku San Diego Naval Base lub też stoczni National Steel and Shipbuilding Co. (NASSCO).
Pierwsze problemy z funkcjonowaniem silnika zgłoszono 11 lipca, gdy okręt znajdował się nieopodal wybrzeży Kalifornii. Wówczas jeden z marynarzy odpowiedzialnych za obsługę siłowni wykrył znaczne ilości wody morskiej w zbiorniku środka smarnego. Dwa dni później okręt powrócił do portu macierzystego w San Diego w celu dokonania naprawy jednego z urządzeń pokładowych. W tym czasie załoga okrętu przeczyściła układ smarowania. Następnie jednostka ponownie wyszła w morze, by wziąć udział w wielonarodowych ćwiczeniach morskich Rim of the Pacific (RIMPAC, Przygotowania do RIMPAC 2016, 2016-06-01).
Na początku sierpnia przeprowadzono dokładną inspekcję silnika. Okazało się, że stan techniczny wyklucza jego dalszą eksploatację. Zadecydowano więc o wyłączeniu okrętu z działań bojowych i opracowaniu planu naprawy. Uważa się, że remont siłowni USS Freedom potrwa kilka miesięcy. Koszt przedsięwzięcia jest na razie szacowany.
Warto zauważyć, że USS Freedom jest 3. z okrętów typu Freedom, na którym w ciągu kilku ostatnich miesięcy doszło do awarii układu napędowego. W grudniu ub.r. USS Milwaukee (LCS 5) musiał przerwać podróż do portu macierzystego w San Diego i skierować się do Joint Expeditionary Base Little Creek w Wirginii w celu dokonania inspekcji siłowni (Awaria USS Milwaukee, 2015-12-15). Niecały miesiąc wcześniej okręt przyjęto do służby (USS Milwaukee w linii, 2015-11-20).
Z kolei w styczniu US Navy poinformowała o poważnej usterce układu napędowego USS Fort Worth (LCS 3, Awaria USS Fort Worth, 2016-01-25). W tym czasie okręt stacjonował w Changi Naval Base w Singapurze. Opracowanie i wdrożenie programu naprawy zajęło US Navy kilka miesięcy. Dopiero przed tygodniem jednostka rozpoczęła podróż powrotną do kraju (USS Fort Worth wraca do San Diego, 2016-08-23).