Rząd w Ottawie postanowił zakupić samoloty wielozadaniowe F/A-18E/F. Jest to rozwiązanie przejściowe, do czasu ogłoszenia przetargu na następcę CF-188.
Poszukujący od lat następców starzejących się samolotów wielozadaniowych CF-188 Hornet, eksploatowanych przez Royal Canadian Air Force (RCAF, królewskich wojsk lotniczych Kanady), rząd w Ottawie postanowił po raz kolejny odłożyć termin rozpoczęcia przetargu. Otwarty konkurs rozpocznie się na początku przyszłego roku, po zakończeniu przeglądu polityki obronnej przez gabinet Justine’a Trudeau.
Władze w Ottawie zakładają, że realizacja przedsięwzięcia zajmie 5 lat. Nowe samoloty mają osiągnąć całkowitą zdolność operacyjną pod koniec lat 2020. – Chcemy zapewnić, że przetarg będzie otwarty i konkurencyjny. Zamówienia sprzętu wojskowego są złożone. Nie chcemy iść na skróty i upraszczać konkursu – powiedziała minister usług i zamówień publicznych Judy Foote.
Minister obrony narodowej Harjit Singh Sajjan stwierdził, że ze względu na rezygnację rządu kierowanego przez Stephena Harpera z zakupu nowych samolotów wielozadaniowych i niemożność realizacji zobowiązań dotyczących NORAD i NATO, konieczne jest zaradzenie luce w zdolnościach RCAF. W związku z tym kanadyjscy politycy zdecydowali, że jako rozwiązanie przejściowe zostanie zakupionych 18 Boeingów F/A-18E/F Super Hornet.
Negocjacje dotyczące ich ceny, wyposażenia i terminów dostaw rozpoczną się natychmiast. Ottawa chce, aby Super Hornety zostały dostarczone w konfiguracji zapewniającej interoperacyjność z innymi wojskami lotniczymi Sojuszu. To kolejny w ostatnich tygodniach sukces koncernu z Seattle (Arabowie kupują samoloty wielozadaniowe, 2016-11-18).
Jednocześnie Kanadyjczycy wystosowali uspokajający komunikat do Lockheed Martina, że nadal będą zaangażowani w program F-35A Lightning II (F-35A USAF wznawiają loty, 2016-11-03, Kanada wybierze amerykański samolot?, 2014-09-05). Samolot ten jest jednym z potencjalnych następców CF-188 używanych przez RCAF. Inni kandydaci to Boeing F/A-18EF Super Hornet, Dassault Rafale, Eurofighter Typhoon i Saab Gripen (Pierwsza edycja Invincible Shield, 2016-11-10, Wskaźniki nahełmowe dla szwedzkich pilotów , 2016-11-07, Próby Rafale z TALIOS-em, 2016-10-19).