Amerykańska agencja kosmiczna – NASA poinformowała, że 8 grudnia w Ohio State University James Cancer Hospital w Columbus w stanie Ohio zmarł John Herschel Glenn jr. Glenn był piątym człowiekiem w Kosmosie i pierwszym Amerykaninem, który wykonał lot orbitalny dookoła Ziemi. Stało się to 20 lutego 1962 na pokładzie satelity Mercury 6 w misji Friendship 7. Glenn trzykrotnie okrążył wówczas Ziemię w locie trwającym 4 h 55 min. i 23 s.
John Glenn urodził się 18 lipca 1921 w Cambridge w stanie Ohio. Przed rozpoczęciem szkolenia w NASA był pilotem US Marine Corps (łącznie na samolotach wylatał ponad 9 tys. h – brał udział w II w. św. i wojnie koreańskiej). Przed lotem Mercury 6 był dublerem Alana Sheparda i Virgila Grissoma, którzy wykonali loty suborbitalne w maju i lipcu 1961. Po zakończeniu kariery astronauty rozpoczął karierę polityczną. W 1974 został wybrany senatorem Partii Demokratycznej z Ohio. W Kongresie pozostawał do 1999. W 1984 bez powodzenia startował w wyborach prezydenckich.
Glenn wrócił w Kosmos w 1998. Odbył lot na wahadłowcu Discovery, jako specjalista od obsługi ładunku. Stał się w ten sposób najstarszym człowiekiem, który znalazł się w Kosmosie. Miał wówczas 77 lat