Ministerstwo obrony Indii podało datę wycofania ze służby lotniskowca INS Viraat.
Ceremonia wycofania ze służby lotniskowca INS Viraat (R22) odbędzie się 6 marca w bazie marynarki wojennej Indii w Bombaju. W uroczystościach udział wezmą przedstawiciele dowództwa indyjskiej floty i zagraniczni goście, w tym członkowie przedstawicielstw dyplomatycznych, a także byli członkowie załogi okrętu.
INS Viraat od kilku lat pozostaje wyłączony z działań operacyjnych (Pożegnanie indyjskich Sea Harrierów , 2016-05-11). Okręt znajduje się obecnie w porcie macierzystym w Bombaju. Przed rokiem lotniskowiec wziął udział w Międzynarodowym Przeglądzie Floty, organizowanym w pobliżu Visakhapatnam (Ostatnia misja INS Viraat, 2016-01-21).
Co ciekawe w dalszym ciągu nie podjęto decyzji o przyszłości okrętu. Jednostka traktowana jest w Indiach jako jeden z symboli dumy narodowej, dlatego jej ewentualne zezłomowanie mogłoby spotkać się ze sprzeciwem części klasy politycznej i protestami społeczeństwa. Niewykluczone, że lotniskowiec będzie eksploatowany jako pływające muzeum przez Andhra Pradesh Tourism Development Corporation (APTDC) – instytucję turystyczną kontrolowaną przez władze wschodniego stanu Andhra Pradesh.