Wczoraj rano, ok. 9:10 czasu lokalnego z lotniska Birsi w pobliżu Gondia w stanie Maharashtra w Indiach do rutynowego lotu szkolnego wystartował dwusilnikowy samolot szkolny Diamond Twin Star. Na jego pokładzie znajdował się instruktor – emerytowany pilot wojskowy, i pochodząca z Bombaju uczennica. 20 minut po starcie kontakt z samolotem został utracony. Wkrótce okazało się, że doszło do katastrofy.
Członkowie ekipy poszukiwawczo-ratowniczej znaleźli wrak na brzegu rzeki Wainganga, niedaleko miejscowości Tiroda, ok. 50 km od miejsca startu. Okazało się, że obie osoby lecące samolotem zginęły. Na ziemi nie odnotowano strat.
Ofiary katastrofy to 44-letni kpt. Rajan Gupta, mieszkający w Gondia z żoną i dwójką dzieci, oraz 24-letnia Himani Kalyan. Jej rodzice to pracownicy linii lotniczych Indigo. Ona sama uczestniczyła w kursie, który miał jej umożliwić zatrudnienie w charakterze pilota samolotów komunikacyjnych.
Nie wiadomo, co było przyczyną katastrofy. Według niektórych źródeł, lecący nisko nad rzeką (80-100 m) samolot wpadł w silne zawirowania, w efekcie czego pilot utracił nad nim kontrolę. Inna wersja mówi o awarii technicznej i nieudanej próbie lądowania awaryjnego. Samolot miał rozbić się po zahaczeniu o linię energetyczną. Nie można też wykluczyć błędu pilotażowego w locie szkolnym bez widoczności ziemi (IFR).
Rozbity samolot to dwusilnikowy Diamond DA42 Twin Star nr rej. VT-NFM, nr ser. 42.AC145. Zarejestrowano go w 2010. Należał do National Flying Training Institute (NFTI) w Gondia, największej szkoły lotniczej w Indiach, zatrudniającej 10 instruktorów i szkolącej jednocześnie ok. 150 uczniów (Patria kupuje Diamondy, 2017-02-06).