Załoga australijskiej fregaty rakietowej HMAS Newcastle zakończyła przygotowania do nowej misji bojowej.
Po zakończeniu okresu przygotowawczego fregata rakietowa HMAS Newcastle (FFG 06), typu Adelaide, rozpocznie nową misję bojową. Przez najbliższe sześć miesięcy okręt będzie prowadził działania operacyjne na północno-zachodnich wodach Oceanu Indyjskiego, w tym na Morzu Arabskim i nieopodal wschodnich wybrzeży Afryki. Z jego pokładu lotniczego operować będą – po raz pierwszy wspólnie – śmigłowiec morski MH-60R Romeo (Ostatni Romeo w Australii, 2016-09-05) i bezzałogowy statek latajacy Boeing Insitu ScanEagle.
HMAS Newcastle będzie działać w składzie jednej z 3 grup zadaniowych (Combined Task Force 150, CTF-150), wchodzących w skład Combined Maritime Forces (CMF). Zastąpi fregatę rakietową HMAS Arunta (FFH 151), typu Anzac (HMAS Arunta powstrzymuje przemyt, 2017-06-14). Do zadań załogi HMAS Newcastle należeć będzie patrolowanie wybranych akwenów i kontrola lokalnych szlaków żeglugowych oraz ochrona idących nimi statków przed piratami morskimi. Australijscy marynarze będą też próbować powstrzymać przemyt narkotyków drogą morską.
Od 1990 okręty marynarki wojennej Australii wykonały aż 63 misje bojowe w regionie (Załoga HMAS Arunta przejmuje narkotyki, 2017-05-15). Prowadzono je w ramach operacji Manitou. Stanowi ona wkład Australii w działania społeczności międzynarodowej, zmierzające do ochrony szlaków morskich i ograniczenia wpływów organizacji terrorystycznych, które utrzymują się m.in. z przemytu narkotyków.