Lot LH543 z Bogoty do Frankfurtu, wykonywany 26 lipca nie przebiegał zgodnie z oczekiwaniami załogi i pasażerów. Podczas lotu nad Atlantykiem, o 12:37, na wysokości ok. 11 800 m, na pozycji 49°N, 21°W, 38-letnia Bułgarka urodziła chłopca. Matka i dziecko czują się dobrze.
Airbus A340-300, noszący znaki rejestracyjne D-AIFC (Gander / Halifax) wyruszył z kolumbijskiej stolicy 25 lipca o 21:00 czasu lokalnego, ze 191 pasażerami i 13 członkami załogi na pokładzie. Podczas lotu wspomniana na wstępie kobieta zaczęła odczuwać przedwczesne skurcze porodowe. Załoga przeniosła kilku pasażerów na fotele z przodu kabiny, a w tylnej części samolotu zorganizowano prowizoryczną salę porodową.
Poród przebiegł bez komplikacji, przy wsparciu członków załogi i trzech lekarzy, którzy znaleźli się na pokładzie. Matka podziękowała zespołowi i nazwała syna Nikolai (nazwisko to nosi jeden z lekarzy). Aby umieścić matkę i dziecko w szpitalu tak szybko, jak to możliwe, kapitan samolotu zdecydował się na lądowanie w Manchesterze, o 13:09 czasu lokalnego, już ze 192 pasażerami na pokładzie. Następnie A340 wyruszył do Frankfurtu, gdzie wylądował 26 lipca o 17:28 czasu lokalnego.
– Nigdy nie doświadczyłem czegoś takiego w mojej 37-letniej karierze. Cała załoga wykonywała nadzwyczajną robotę, była to świetna praca zespołowa, każdy robił, co do niego należało. Po lądowaniu natychmiast poszedłem do matki i dziecka, aby powitać go na świecie. Oprócz narodzin własnego syna, była to najbardziej poruszająca chwila mojego życia – powiedział Kurt Mayer, kapitan lotu LH543.
– Kiedy urodziło się dziecko, poinformowałam o tym innych pasażerów. Wszyscy klaskali i byli szczęśliwi, że wszystko poszło dobrze. W imieniu załogi pragnę podziękować lekarzom, którzy pomogli nam podczas porodu i życzę rodzinie wszystkiego najlepszego – dodała szefowa stewardess Carolin van Osch.
Narodziny na pokładzie samolotu zdarzają się dość rzadko. Od 1965 był to 11. przypadek urodzenia dziecka podczas lotu Lufthansy. Personel pokładowy jest regularnie szkolony w zakresie udzielania pierwszej pomocy, ma też instrukcje dotyczące ewentualnego porodu w samolocie.
Lufthansa zaleca kobietom w ciąży rozmowę z ginekologiem przed planowanym lotem. Kobiety w ciąży o nieskomplikowanym przebiegu mogą latać z Lufthansą do końca 36. tygodnia ciąży, ale od 28. tygodnia zaleca się posiadanie aktualnego zaświadczenia od ginekologa (Lufthansa rozszerza zimową siatkę połączeń, 2017-07-19).