Amerykański niszczyciel rakietowy przeszedł nieopodal jednej z raf wchodzących w skład archipelagu Spratly, który jest przedmiotem sporów terytorialnych państw basenu Morza Południowochińskiego.
Źródła w Departamencie Obrony USA miały potwierdzić, że niszczyciel rakietowy USS John S. McCain (DDG 56), typu Arleigh Burke, przeszedł dziś w odległości mniejszej niż 22 km od rafy Mischief, wchodzącej w skład archipelagu Spratly na Morzu Południowochińskim. Obszar, na którym od lat rozbudowywana jest infrastruktura wojskowa, znajduje się pod kontrolą ChRL.
Przejście USS John S. McCain nieopodal rafy Mischief miało stanowić wyraz niezadowolenia rządu amerykańskiego z polityki regionalnej prowadzonej przez ChRL. Waszyngton od lat krytykuje ekspansywny w jego ocenie charakter działań władz chińskich, które wysuwają żądania terytorialne wobec większości Morza Południowochińskiego. Prowokacyjne zbliżanie się okrętów US Navy do wysp kontrolowanych przez Pekin jest uważane w USA za jeden ze sposobów wsparcia lokalnych sojuszników, w tym Filipin i Wietnamu, którzy pozostają w opozycji do posunięć Państwa Środka.
Na uwagę zasługuje fakt, że dzisiejsze przejście USS John S. McCain w pobliżu jednej z chińskich wysp na Morzu Południowochińskim było trzecim tego typu incydentem od kiedy władze w USA objął prezydent Donald Trump. Do ostatniego zdarzenia doszło w lipcu, gdy inny z niszczycieli typu Arleigh Burke, USS Stethem (DDG 63), zbliżył się do wyspy Triton na archipelagu Wysp Paracelskich (USS Stethem blisko Wysp Paracelskich, 2017-07-03).