Airbus zawarł z Europejską Agencją Kosmiczną (ESA) umowę na stworzenie demonstratora przyszłego programu europejskiej rządowej łączności satelitarnej (GOVSATCOM).
Wspierany przez Komisję Europejską, Europejską Agencję Obrony (EDA) i ESA program GOVSATCOM ma zapewnić usługi bezpiecznej łączności satelitarnej kluczowym krajom, organizacjom i operatorom z Europy. Program, który powinien zostać uruchomiony do 2020, idzie w ślady innych ważnych inicjatyw europejskich, takich jak Copernicus, Galileo i EDRS-SpaceDataHighway (Sentinel-5 Precursor w drodze na kosmodrom , 2017-09-01, Technologie kosmiczne Asseco dla ESA, 2017-01-18, Kosmiczna infostrada już działa , 2016-11-26).
Umowa dotyczącą demonstratora będzie obowiązywała przez 2 lata i składa się z dwóch części. Pierwsza przewiduje stworzenie systemu dynamicznego współdzielenia możliwości satelitów. Kluczowy element systemu naziemnego jest oparty na technologii Newtec Dialog opracowanej przez belgijską Newtec i będzie zainstalowany w obiektach Airbusa w Tuluzie. Będzie on obsługiwany przez różne europejskie agencje rządowe i stosowany zwłaszcza w pozaeuropejskich teatrach działań. Kompleksowy demonstrator rozwiązania zilustruje atrakcyjność, elastyczność i prostotę proponowanych usług.
Druga część projektu to badania technologiczne mające na celu ulepszenie Newtec Dialog. Chodzi o to, aby uzyskać jak największe korzyści z połączenia możliwości przyszłej generacji satelitów rządowych, których obszary pokrycia będzie można konfigurować w czasie rzeczywistym. Innowacje te umożliwią użytkownikom mobilnym przełączanie się między wiązkami satelitarnymi, jednocześnie chroniąc poufność łączności.
Umowa dotycząca demonstratora jest następstwem dwóch wcześniejszych studiów projektowych, w których Airbus uczestniczył w l. 2015-2017 z ramienia odpowiednio ESA i EDA. Studia te miały na celu zdefiniowanie i doprecyzowanie potrzeb europejskich użytkowników rządowych oraz ocenę różnych technologii i architektur programu GOVSATCOM, a także korzyści płynących z modelu łączenia i współdzielenia.
Program GOVSATCOM powinien początkowo skupić się na łączeniu i współdzieleniu zdolności łączności oferowanych przez satelity rządowe i komercyjne, które znajdują się już na orbicie. Demonstrator opracowywany przez ESA i Airbusa przygotowuje się do tego pierwszego kroku i jest wspierany również przez EDA, od kiedy 14 krajów unijnych (Austria, Belgia, Estonia, Francja, Niemcy, Grecja, Włochy, Litwa, Luksemburg, Polska, Portugalia, Hiszpania, Szwecja i Wielka Brytania) i Norwegia zgodziło się w czerwcu 2017 na stworzenie demonstratora łączenia i udostępniania satelitarnych zdolności łączności.