W czasie ćwiczeń Zapad-2017 Wojska Lądowe FR przetestowały zmodernizowany kompleks Iskander-M w warunkach zbliżonych do bojowych. Testowano zasięg maksymalny rakiety. Wystrzelono ją z wyrzutni znajdującej się na poligonie Kapustin Jar w obwodzie astrachańskim. Rakieta przeleciała 480 km i trafiła w cel wyznaczony na poligonie Makat w Kazachstanie.
Kompleks rakietowy Iskander-M jest przeznaczony do zwalczania ważnych celów (punkty dowodzenia, lotniska, systemy artyleryjskie i rakietowe) w odległości do 500 km. To ograniczenie wynika z umów międzynarodowych (przede wszystkim z USA) dotyczących systemów rakietowych średniego zasięgu. Rakiety kompleksu Iskander-M przystosowano do przełamywania obrony powietrznej przeciwnika – są trudniejsze do wykrycia niż rakiety standardowe, i mogą manewrować na torze lotu. Z wyrzutni kompleksów rodziny Iskander mogą startować rakiety siedmiu typów, w tym pociski samosterujące o zasięgu prawdopodobnie znacznie przekraczającym ograniczenia formalne (Ósma brygada Iskanderów-M w linii, 2016-11-12).
Ćwiczenia Zapad-2017 prowadzone są od 14 do 20 września przez wojska Rosji i Białorusi na terytoriach tych krajów i niektórych krajów sąsiednich. Ich przebieg, na poligonie w obwodzie leningradzkim, obserwował dziś prezydent FR Władimir Putin. Według oficjalnych źródeł rosyjskich i białoruskich, w ćwiczeniach Zapad-2017 bierze udział 12700 żołnierzy, do 70 samolotów i śmigłowców, oraz 680 pojazdów lądowych. Źródła zachodnie podają, że żołnierzy jest kilka razy więcej.