2 listopada w Poznaniu, w wieku 85 lat zmarł Ireneusz Cieślak – polski pilot balonowy i szybowcowy, zwycięzca Pucharu Gordona Bennetta w 1983. Ireneusz Cieślak był członkiem Aeroklubu Poznańskiego od 1950. W 1957 ukończył studia na Wydziale Budowy Maszyn Politechniki Poznańskiej, następnie od 1958 do 1993 pracował w Spółdzielczym Biurze Projektowym w Poznaniu.
W 1976 wystartował w I mistrzostwach świata balonów gazowych, zajmując z Franciszkiem Gralewiczem 8. miejsce. W 1980 w kolejnej edycji tej imprezy był 10. (razem ze Stefanem Makné). W 1979 w zespole ze Stefanem Makné zajął w mistrzostwach świata balonów na ogrzane powietrze 20. miejsce, a w 1980 razem z Eugeniuszem Olszańskim był 6. w mistrzostwach Europy balonów na ogrzane powietrze.
Jego największym sukcesem sportowym było zwycięstwo w pierwszej po II wojnie światowej edycji Pucharu Gordona Bennetta w 1983 w załodze tworzonej ze Stefanem Makné. Polski duet w balonie SP-BZO Polonez wystartował 28 czerwca 1983 z Paryża i po 36 h i 26 min wylądował w niemieckiej wsi Offenstetten, przebywając dystans 690 km. Było to jedyne polskie powojenne zwycięstwo w tych zawodach. Sukces ten przyniósł im także 8. miejsce w Plebiscycie Przeglądu Sportowego na najlepszego sportowca Polski w 1983.
W kolejnych edycjach Pucharu Gordona Bennetta startował z innymi partnerami i zajmował kolejno 4. miejsce w 1984 (z Waldemarem Ozgą), 5. miejsce w 1985 z Jerzym Czerniawskim i 9. miejsce w 1988 (z Waldemarem Ozgą). Ireneusz Cieślak był również instruktorem sportu balonowego. Do ostatnich chwil swojego bogatego życia pasjonował się lotnictwem.
Pogrzeb Ireneusza Cieślaka odbędzie się 9 listopada 2017 o godz. 13:00 na cmentarzu Junikowo w Poznaniu.
Na podstawie informacji Lz.pl