Japonia sfinansuje sprzedaż kutrów patrolowych dla marynarki wojennej Filipin. Pierwsze mają być gotowe na początku 2014.
Według japońskiej prasy, rząd w Tokio zdecydował o przekazaniu Filipińczykom nowych jednostek patrolowych, z których każda ma kosztować równowartość 11 mln USD. Nie podano jednak szczegółów, dotyczących ich liczby czy wielkości (choć wspomniana cena wskazują na kutry o wyporności rzędu kilkudziesięciu ton). Odpowiednie środki zarezerwowano już w budżecie na 2013, który rozpocznie się w kwietniu br.
Decyzję uzgodniono w czasie niedawnej wizycie w Manili ministra spraw zagranicznych Japonii, Fumio Kishidy. Intencją jest, aby pierwsze kutry trafiły do użytkownika już na początku przyszłego roku. Wszystkie powstaną w japońskich stoczniach.
Marynarka wojenna Filipin posiada ok. 130 jednostek pływających, z których największą grupę stanowią małe jednostki patrolowe. Jest ich jednak zbyt mało, jak na potrzeby kraju składającego się z ponad 7 tys. wysp.
Decyzja Japonii związana jest przede wszystkim z zaostrzającymi się sporami terytorialnymi z Chinami, które dotyczą większości państw regionu (Zaostrza się sytuacja na Morzu Południowochińskim, 2012-12-06). Naturalnymi sojusznikami Tokio stają się w tej dziedzinie inne kraje naciskane przez Pekin, w tym Filipiny i Wietnam. Japończycy prowadzą już szkolenia ich służb granicznych. W 2013 wyasygnują na ten cel niemal 20 mln USD.