Erozja zagraża przyszłości głównego indyjskiego poligonu rakietowego zlokalizowanego na wyspie Wheeler u wybrzeży stanu Orissa.
Poligon znajduje się na terenie wyspy Wheeler, ok. 10 km na wschód od wybrzeża stanu Orissa. Na jego terenie specjaliści z rządowej agencji rozwoju technologii wojskowych (DRDO) testują m.in. konstrukcje rakiet balistycznych z rodziny Agni (Udany test Agni I, 2012-12-12, Tym razem Agni III, 2012-09-21).
Problem z erozją wyspy został zauważony już jakiś czas temu, jednak nagłośnieniu medialnemu uległ stosunkowo niedawno. Ze względu na piaszczysty (mielizna), a nie skalny charakter podłoża Wheeler Island, ulega ona stopniowej erozji. W wyniku tego zjawiska już ponad 300 m2 jej powierzchni zostało pochłoniętych przez morze.
Zjawisko to zagraża bezpieczeństwu ośrodka testowego na wyspie. Podejmowane dotychczas próby jego powstrzymania, m.in. poprzez sadzenie drzew, nie przyniosły oczekiwanego rezultatu. Z tego względu DRDO zgłosiła się już z prośbą o pomoc do innej jednostki rządowej, National Institute of Ocean Technology. Na efekty współpracy obydwu podmiotów trzeba będzie jednak zaczekać.
Przypomnijmy, że jesienią 2012 indyjskie media informowały o planach uruchomienia przez New Delhi nowego poligonu testowego dla pocisków balistycznych (Indie utworzą nowy poligon testowy, 2012-11-26). Miałby on powstać w Machilipatnam, na terenie wschodniego stanu Andhra Pradesh. W obliczu zagrożenia istnienia instalacji na wyspie Wheeler, jego budowa wydaje się nabierać dodatkowego znaczenia.