Amerykański Textron poinformował o rozpoczęciu kolejnego etapu programu Tactical Armoured Patrol Vehicle (TAPV), polegającego na opracowaniu średnich wozów opancerzonych dla kanadyjskich wojsk lądowych.
Zlecenie na opracowanie i rozwój wozów TAPV amerykański Textron otrzymał w czerwcu 2012. W ramach realizacji zawartej umowy, kanadyjska spółka przedsiębiorstwa, Textron Systems Canada, ma dostarczyć Ottawie 500 pojazdów wraz z opcją na dodatkowe 100. Wartość porozumienia sięga 466 mln Euro plus dodatkowe 81 mln Euro za 5-letni program wsparcia technicznego.
Poza Textron Systems Canada, w realizację programu TAPV angażuje się szereg podwykonawców, w tym m.in. Rheinmetall Canada (Rheinmetall współpracuje z Textronem, 2012-11-01) oraz Kongsberg Protech Systems (KPS) Canada (Eurosatory: Podwójny Protector, 2012-06-12). Niemieckie przedsiębiorstwo ma zainstalować w wozach kluczowe podzespoły, odpowiedzialne np. za kierowanie ogniem, nawigację oraz świadomość sytuacyjną załogi. Norwegowie z kolei zobowiązali się do opracowania modułu uzbrojenia Protector TAPV DRWS, uwzględniającego wymagania ich przyszłego użytkownika.
Dostawy kanadyjskich wozów mają rozpocząć się w lipcu 2014 i trwać do marca 2016. Program wsparcia technicznego pojazdów ma być realizowany w latach 2016-2021.
Według najnowszych informacji przekazanych przez producenta, pierwszy pojazd TAPV z serii przedprodukcyjnej został przetransportowany na teren ośrodka testowego US Army w Aberdeen w Maryland. W najbliższym czasie dołączy do niego pozostałych 5 wozów.
W ciągu najbliższych 8 miesięcy TAPV zostaną poddane serii prób poligonowych. Ich celem będzie ocena potencjału operacyjnego konstrukcji, przy uwzględnieniu także tych wymogów technicznych, które nie znalazły się w opublikowanym w przeszłości przez Kanadę zapytaniu ofertowym. Po ich zakończeniu ruszyć ma produkcja seryjna pojazdów.