American Eurocopter poinformował, że 23 lipca Departament Bezpieczeństwa Krajowego zamówił kolejne 17 lekkie śmigłowce AS335, z opcją na kolejne 33 egz. Wartość całego kontraktu może przekroczyć 150 mln USD.
Śmigłowce trafią do Urzędu Celnego i Ochrony Granic, który wykorzystuje 48 AS350 (jednosilnikową wersję maszyny) i 15 małych EC120 Colibri, oczekując na kolejne 5 śmigłowców tego typu.
AS350 mają być dostarczone w szybkim tempie - pierwszy trafi do odbiorcy już w przyszłym roku, a po uzyskaniu pełnych zdolności produkcyjnych, 1 maszyna ma opuszczać zakłady Columbus, w stanie Mississippi co 45 dni.
Umowa zakłada możliwość zwiększenia zamówienia w okresie 4 lat o kolejne 33 śmigłowce AS335. W takim wypadku koszt całego programu zamknie się kwotą ok. 150 mln USD.
Zakłady American Eurocopter (należące do EADS North America) zatrudniają obecnie ok. 200 pracowników, zajmując się montażem finalnym podzespołów z USA i Europy. Składane są tam również UH-72A Lakota, lekkie śmigłowce dyspozycyjno-łącznikowe dla US Army i formacji lądowych Gwardii Narodowej (zobacz: Początek dostaw UH-72A do US ANG).