Marynarka wojenna Indii pozyska co najmniej 16 śmigłowców morskich Sikorsky S-70B Seahawk.
Lokalne media informują, że decyzja o zakupie amerykańskich wiropłatów została ogłoszona podczas wczorajszych uroczystości z okazji święta marynarki wojennej Indii. Sikorsky Aircraft był jedynym oferentem w przetargu, w który do niedawna udział brało także europejskie NHIndustries, proponujące NH90 NFH (NATO Frigate Helicopter) (S-70B na ostatniej prostej, 2014-11-10).
Ministerstwo obrony Indii pozyska w pierwszej kolejności 16 śmigłowców S-70B. Ze względu na rozmiar zamówienia wiropłaty zostaną najprawdopodobniej zmontowane w USA i dostarczone bezpośrednio do odbiorcy. Porozumienie przewiduje 30-% offset. Amerykański producent miał zapowiedzieć w przeszłości, że w przypadku znacznego zwiększenia zamówienia na oferowane przez siebie statki powietrzne, możliwe będzie przeniesienie ich produkcji bezpośrednio do Indii, w oparciu o transfer technologii.
Nowe śmigłowce zastąpią w linii wiekowe Sea King Mk42B/C. Będą używane m.in. w operacjach desantowych marynarki wojennej Indii, a także do transportu żołnierzy i wyposażenia między bazami wojskowymi, a okrętami. Niewykluczone, że część z nich zostanie przystosowanych do zwalczania okrętów podwodnych.