Marynarka wojenna Grecji rozpoczęła eksploatację nowego okrętu rakietowego HS Ritsos.
Uroczystość przyjęcia do służby HS Ritsos (P71), typu Roussen, zorganizowano w bazie marynarki wojennej Grecji w Scaramanga, w pobliżu Aten. Wczorajsze wydarzenie swoją obecnością uświetnili członkowie greckich władz, w tym minister obrony, Panos Kammenos i przedstawiciele dowództwa floty.
HS Ritsos jest jednym z 5 kutrów rakietowych typu Roussen, eksploatowanych przez grecką marynarkę wojenną. W przyszłości Ateny odbiorą kolejne 2 jednostki tego typu. Okręty charakteryzują się bardzo silnym uzbrojeniem. Wyposażono je bowiem m.in. w wyrzutnie pocisków przeciwokrętowych MM-40 Exocet Block 2/3, 76-mm armatę morską Oto Melara Super Rapid i wyrzutnie systemu obrony powietrznej rodziny RIM-116 Rolling Airframe Missile (RAM).
Okręty typu Roussen służą przede wszystkim do patrolowania wód morza terytorialnego i wyłącznej strefy ekonomicznej. Greckie kutry są też regularnie wysyłane na wielonarodowe ćwiczenia morskie organizowane na Morzu Śródziemnym. Jednostki wypierają 580 t i rozwijają 34 w. Załogę stanowi 45 oficerów i marynarzy.
Zakup kutrów rakietowych typu Roussen jest jednym z elementów ambitnego programu modernizacji greckiej marynarki wojennej. Mimo ograniczeń budżetowych resort obrony nie szczędzi środków zarówno na podnoszenie zdolności bojowej obecnie eksploatowanych jednostek, jak i kupno nowych okrętów (Modernizacja greckich fregat, 2015-01-12). W najbliższych latach priorytetem m.in. będzie zwiększenie potencjału operacyjnego floty okrętów podwodnych (HS Pipinos w linii na wiosnę, 2015-01-30).