Władze Tonga odebrały kuter desantowy sprezentowany przez Australię. Jednostka posłuży do transportu żołnierzy i sprzętu wojskowego, a także reagowania kryzysowego.
Od kilku dni siły zbrojne Królestwa Tonga eksploatują nowy kuter desantowy, VOEA Late (A401). Okręt został sprezentowany przez rząd Australii w ramach wieloletniej pomocy wojskowej, jakiej Canberra udziela lokalnym sojusznikom (Kolejne Balikpapan dla Filipin, 2015-10-23). Australijczycy zapłacili za jednostkę 5 mln AUD (14 mln zł).
Okręt przekazano w miniony piątek. Dostarczono go ze stoczni należącej do australijskiej grupy Forgacs. Zakłady stoczniowe zlokalizowane są w pobliżu Newcastle, na terenie Nowej Walii Południowej. Budowa kutra została zlecona latem 2014. We wrześniu br. rozpoczęto główny etap testów morskich jednostki.
Nowy okręt Tonga będzie służył przede wszystkim do transportu żołnierzy i sprzętu wojskowego. Nośność kutra wynosi 295 t. W razie potrzeby jednostka będzie też używana w akcjach reagowania kryzysowego, np. w celu pomocy ofiarom klęsk żywiołowych.