Z nieznanych powodów 35-mm przeciwlotniczy zestaw Oerlikon samoczynnie wystrzelił ponad 200 nabojów, zabijając 9 południowoafrykańskich żołnierzy. 15 innych zostało rannych. Nie wiadomo co było przyczyną incydentu.
35-mm dwulufowy zestaw przeciwlotniczy GDF-005 bezpośrednio przed incydentem był naprawiany. Samoczynny ostrzał (szybkostrzelność armaty wynosi 550 strz./min. na lufę) 0,5-kg pociskami zabił 9 żołnierzy i ranił 15. Armata strzelając jednocześnie wykonywała obrót. Przestała strzelać, gdy skończyła się amunicja.
Śledztwo dla wykrycia przyczyn tragedii prowadzi żandarmeria. Eksperci zwracają uwagę, że południowoafrykańskie zestawy są dość stare i często się psują. Być może przyczyną awarii było uszkodzenie instalacji elektrycznej. Armaty tego typu mogą być uruchamiane ręcznie lub elektrycznie. W ćwiczeniu była ustawione w pozycji manualnej, co ogranicza funkcjonowanie automatycznych systemów bezpieczeństwa.
W ćwiczeniach, które odbywały się na poligonie Lohatla na Northern Cape, wykorzystywano 8 takich samych zestawów ustawionych co 20 m. Cele znajdowały się w odległości 1,5-2 km. W czasie ćwiczeń wystrzelono do nich po 500-800 pocisków. Każdy zestaw przeciwlotniczy był obsługiwany przez czterech żołnierzy.