W lotnictwie wojskowym i komunikacyjnym symulatory są dziś codziennością. Teraz rośnie zainteresowanie podobnymi rozwiązaniami dla samolotów lekkich i ultralekkich.
Na trwającej właśnie wystawie Aero we Friedrichshafen pojawiły się nowoczesne symulatory z ruchomą platformą dla samolotów lekkich. Jednym z nich jest symulator Skyleader. Urządzenie to obejmuje kabinę zamontowaną na ruchomej platformie, która pozwala odtworzyć wyposażenie kabiny modeli Skyleader GP ONE, 100, 200/500, 400 lub 600. Na życzenie producent z czeskiej Jihlavy może zabudować kabinę dowolnego samolotu lekkiego.
Symulator ma możliwość odwzorowania wszystkich istotnych faz lotu w warunkach widzialności ziemi (VFR) i według wskazań przyrządów (IFR). Możliwe jest symulowanie wciągania podwozia i pracy układu automatycznego sterowania. Układ łączności zapewnia komunikację między szkolącym się pilotem i instruktorem obsługującym stanowisko operatora.
Obraz wyświetlany jest na ekranie LED obejmującym kąt widzenia 90° lub z wykorzystaniem rzutnika multimedialnego, który zapewnia zakres pola widzenia 180°. Oprócz tego emitowane są również dźwięki charakterystyczne dla pracy samolotu oraz sygnały ostrzegawcze.
Szkolenie na symulatorze może obejmować wszystkie etapy od przygotowania do lotu, poprzez uruchamianie silnika, kołowanie, starty, lądowania (w tym wg. wskazań przyrządów) zapoznanie z działaniem układów nawigacji satelitarnej, awioniki glass cockpit, szkolenie w lotach nocnych (zarówno starty i lądowania jak i przeloty nawigacyjne), pozwala ćwiczyć procedury awaryjne i loty w ograniczonej widzialności.
Urządzenie można wykorzystywać w różny sposób, począwszy od zastosowania w charakterze urządzenia BITD (Basic Instrument Training Device) do podstawowego szkolenia, poprzez symulator kategorii FNTP I (Flight Navigation Procedure Trainer) pozwalający ćwiczyć procedury nawigacyjne, aż do zastosowań czysto rozrywkowych, dla osób, które chciałyby poczuć się jak pilot samolotu lekkiego.
Pojawienie się nowej generacji symulatorów do szkolenia w pilotażu samolotów lekkich otwiera zupełnie nowe możliwości w procesie kształcenia personelu latającego.