W czwartek, 7 lipca 2016, linie lotnicze TUIfly zainaugurowały bezpośrednie loty z Międzynarodowego Portu Lotniczego Katowice-Pyrzowice do Punta Cany na Dominikanie.
Jest to pierwsze w historii polskich regionalnych portów lotniczych bezpośrednie, dalekodystansowe połączenie czarterowe obsługiwane przez samoloty szerokokadłubowe (Z Katowic na Karaiby , 2015-10-09). Rejsy na tej trasie są wykonywane Boeingami 767-300ER na zlecenie biura podróży TUI Poland.
Samoloty te mogą zabrać na pokład 285 pasażerów w trzech klasach. Starty do 11-godzinnych lotów na Dominikanę odbywają się w każdy czwartek o godzinie 12.00, zaś rejsy powrotne lądują w Pyrzowicach w piątki około godziny 10.45.
Pyrzowickie lotnisko od lat jest największym polskim regionalnym portem lotniczym pod względem obsługi ruchu wakacyjnego i ma duży potencjał w zakresie rozwoju dalekodystansowych połączeń czarterowych. Składa się na niego dobra infrastruktura lotniskowa z długą, liczącą 3200 m drogą startową, oraz fakt, iż w promieniu 2 godzin jazdy samochodem od Pyrzowic mieszka 13 mln ludzi.
– W czerwcu 2015 do użytku oddaliśmy nową drogę startową o długości 3200 m. Dzięki niej większość szerokokadłubowych statków powietrznych może startować z Pyrzowic ze swoją maksymalną masą, tym samym wykorzystywać swój maksymalny zasięg. Inwestycję realizowaliśmy m.in. z myślą o rozwoju siatki dalekodystansowych, bezpośrednich połączeń czarterowych. Uruchomienie połączenia na Dominikanę przez TUI Poland potwierdza skuteczność realizacji naszej strategii. Jestem przekonany, że to połączenie to dopiero początek i już wkrótce, razem z naszymi partnerami, touroperatorami i biurami podróży, będziemy mogli zaproponować wakacje z bezpośrednim przelotem z Katowic do kolejnych odległych zakątków ziemi – powiedział Artur Tomasik Prezes Zarządu Górnośląskiego Towarzystwa Lotniczego SA, zarządzającego pyrzowickim lotniskiem.
TUI Poland jest drugim pod względem liczby obsłużonych podróżnych touroperatorem w Pyrzowicach. W zeszłym roku z oferty tego biura skorzystało 53 tys. osób lecących na wakacje z Międzynarodowego Portu Lotniczego Katowice-Pyrzowice. Z szacunków firmy wynika, że w tym roku może ich być nawet 110 tys.
Według prognoz zarządu Górnośląskiego Towarzystwa Lotniczego SA, w 2016 lotnisko to obsłuży 3,3 mln pasażerów w ruchu całkowitym, w tym około 1,1 mln w ruchu czarterowym. W zimowej siatce tego typu lotów już teraz znalazło się kilka nowości, w tym: Gambia, Wyspy Zielonego Przylądka i Oman. Mają być wówczas utrzymane także rejsy do Kenii, Zanzibaru, Dominikany i Zjednoczonych Emiratów Arabskich.
Na podstawie informacji Marcina Sigmunda