Marynarka wojenna Nowej Zelandii rozpisze przetarg na nowy wielozadaniowy okręt pomocniczy przystosowany do działań w strefach przybrzeżnych.
Minister obrony Nowej Zelandii, Gerry Brownlee, uzyskał zgodę rządu centralnego na rozpoczęcie procedury zakupu nowego wielozadaniowego okrętu pomocniczego. Na początku września Wellington ma opublikować zaproszenie do składania ofert (RfT).
Nowy okręt zostanie przystosowany do służby w strefach przybrzeżnych i ma służyć jako m.in. okręt hydrograficzny, pomocniczy lub przeciwminowy, a także okręt-baza dla nurków. Jednostka będzie eksploatowana przez zespoły zadaniowe wchodzące w skład Littoral Warfare Unit. Okręt zastąpi obecnie eksploatowany HMNZS Manawanui (A09), który zostanie wycofany ze służby w 2018. Wypełni też lukę powstałą w 2012, gdy z linii wycofano okręt hydrograficzny HMNZS Resolution (A14).
Plan zakupu nowego okrętu pomocniczego jest kolejnym przedsięwzięciem rządu Nowej Zelandii, zmierzającym do podniesienia potencjału operacyjnego Royal New Zealand Navy (królewskiej marynarki wojennej Nowej Zelandii). Przed kilkoma tygodniami Wellington zamówiło nowy zbiornikowiec paliwowy (Więcej o nowozelandzkim zbiornikowcu, 2016-08-17). Okręt będzie kosztował 493 mln NZD (1,3 mld zł). Zbuduje go i dostarczy południowokoreańskie Hyundai Heavy Industries.