Przedstawiciele Kazańskich zakładów lotniczych (KAZ) im. Gorbunowa w Kazaniu poinformowali, że trwa montaż pierwszego zmodernizowanego bombowca strategicznego Tu-160M2. Produkowane są też komponenty do montażu kolejnych samolotów. W Kazaniu z czasów produkcji seryjnej Tu-160 w latach 1990. pozostały trzy kadłuby w różnym stopniu zaawansowania budowy. To na ich bazie powstają zmodernizowane bombowce.
Przystępując do montażu zmodernizowanych Tu-160M2 zakłady w Kazaniu musiały odtworzyć wyposażenie produkcyjne i odzyskać zdolności technologiczne utracone przez ostatnie dekady. Dotyczy to przede wszystkim precyzyjnego spawania tytanu w osłonie argonowej (podobny problem miała stocznia w Siewierodwińsku budująca strategiczne okręty podwodne, która już odzyskała dawne zdolności). Zakładom brakuje nie tylko urządzeń, ale i specjalistów (warto przypomnieć, że w czasach ZSRS programem kierowali Ukraińcy z kijowskiego instytutu im. Patona, obecnie izolowani za sprawą antyrosyjskiego embarga). Stąd pomysł zatrudnienia emerytów, którzy dzielą się swymi doświadczeniami z młodymi pracownikami (Oblot Tu-160M2 pod koniec 2018?, 2016-08-05).
KAZ zlecił część prac związanych z budową wyposażenia poddostawcom. Do 30 marca PAO Elektromechanika z Rżewa ma wyremontować i zmodernizować instalację wyżarzania UWN-45 (948 mln rubli). Z kolei iżewski NITI Progress przywraca możliwości urządzenia do spawania wiązką elektronów ELU-24 (za 710 mln rubli). Posłużą one do spawania tytanowego centropłata – pierwszego po ponad 20 latach przerwy w produkcji.