Australijski okręt patrolowy HMAS Wollongong rozpoczął misję na południo-zachodnich wodach Oceanu Spokojnego.
Australijski okręt patrolowy HMAS Wollongong (ACPB 92), typu Armidale, skierował się na południowo-zachodnie wody Ocenu Spokojnego, gdzie będzie stacjonował w najbliższych tygodniach. Jego załoga wykona serię zadań operacyjnych, które uwzględnią m.in. patrolowanie lokalnych akwenów w celu kontroli legalności połowu ryb oraz powstrzymania grup przestępczych, zajmujących się przemytem uzbrojenia i nakrotyków oraz nielegalnych imigrantów.
Załoga HMAS Wollongong będzie współpracować z siłami morskimi Fidżi, Vanuatu i Wysp Salomona. Wymienione państwa eksploatują okręty patrolowe typu Pacific, przekazane im przez Australię. W najbliższych latach otrzymają one nowe patrolowce, które zostaną zbudowane w ramach programu Pacific Patrol Boats Replacement (proj. SEA 3036 Phase 1, Przygotowania do programu PPBR, 2017-03-13). Ponadto Australijczycy będą prowadzić działania operacyjne wspólnie z wojskami stacjonującymi we francuskim terytorium zamorskim Nowej Kaledonii.
HMAS Wollongong jest jednym z 13. okrętów patrolowych typu Armidale pozostających w linii (Kolejny Armidale do naprawy, 2015-02-26). Patrolowce tego typoszeregu cechują się wysoką awaryjnością, która utrudnia ich eksploatację i ogranicza potencjał operacyjny. W przyszłości Armidale zostaną zastąpione nowoczesnymi okrętami, zbudowanymi przez jedno z 3 europejskich przedsiębiorstw: holenderskie Damen lub niemieckie Lürssen i Fassmer (Damen w australijskim przetargu, 2017-04-07).