2 listopada na terenie Izraela rozpoczęła się kolejna edycja międzynarodowych ćwiczeń lotniczych Blue Flag. W tym roku biorą w niej udział kontyngenty z 7 krajów.
Do bazy Ovda przybyły samoloty bojowe F-16 greckich Polemiki Aeroporia, Sił Powietrznych RP i US Air Force oraz Tornado włoskich Aeronautica Militare, a także, po raz pierwszy w historii Mirage 2000D i Rafale francuskich Armee de l'Air, C-130J Hercules indyjskich Bhartiya Vāyu Senā i Eurofightery niemieckich Luftwaffe.
Hejl HaAvir (wojska lotnicze Izraela) desygnowały na manewry 4 eskadry wyposażone w samoloty wielozadaniowe F-15 Baz, F-16C/D Barak F-16I Sufa, a także samoloty transportowe, śmigłowce, samobieżne i przenośne zestawy przeciwlotnicze i bezzałogowe statki latające. Najgroźniejszym przeciwnikiem lotników koalicji będzie eskadra agresorów Hejl HaAvir Latające Smoki.
ĆwiczeniaBlue Flag są znaczącym krokiem naprzód w naszej zdolności do przeprowadzenia manewrów i zapewnienia naszym międzynarodowym uczestnikom wysokiej jakości szkolenia, jak w Izraelu. Jest to znaczący krok w naszych relacjach z wojskami lotniczymi innych krajów. Niektóre z nich przybyły do Izraela po raz pierwszy na szkolenie. Ćwiczenia te pozwolą nam kontynuować współpracę z nimi również w przyszłości – powiedział ppłk Nadav, dowódca 133. eskadry Hejl HaAvir.
Tegoroczna edycja Blue Flag ma trwać 2 tygodnie. Ich najważniejszym celem jest polepszenie zdolności operacyjnych wszystkich uczestników dzięki wzajemnej wymianie doświadczeń. Dowództwo Hejl HaAvir pragnie też pokazać w ten sposób światu swoją siłę i poprawić pozycję Izraela na arenie międzynarodowy. Postrzegamy każdego z uczestników jako ambasadora swoje kraju – dodał ppłk. Guy, szef działu szkolenia Hejl HaAvir.
Według mjra (rez.) Tala, szefa zespołu zarządzającego Blue Flag jednym z ważniejszych sposobów poprawy stosunków międzynarodowych i łączenia krajów jest nawiązanie współpracy wojskowej. Hejl HaAvir to okno informacyjne Izraela, a bezpośrednie spotkanie wojsk lotniczych jest nieodłączną częścią formowania silnych, ciągłych relacji z innymi krajami, leżącymi w pobliżu lub daleko – podkreślił mjr Tal.