6 maja balon na ogrzane powietrze Rossija wystartował z miejscowości Ilicz na Kubaniu. Po przelocie nad cieśniną kerczeńską wylądował na Krymie. W ten sposób symbolicznie połączył Rosję z zaanektowanym przez nią w 2014 półwyspem.
Pojemność powłoki balonu Rossija wynosi 4 tys. m3 (około dwa razy więcej niż sportowego balonu na ogrzane powietrze). To zmniejszona kopia innego balonu o takiej samej nazwie, o pojemności 100 tys. m3. Większa Rossija jest przygotowywana do lotu stratosferycznego, planowanego na jesień 2018. Balon ma pilotować Fiodor Koniuchow. Mniejsza Rossija służy mu do treningów i badania ruchów powietrza nad planowanym miejscem startu dużego balonu – Kisłowodzkiem.
Lot z Kubania na Krym odbył się dla uczczenia kolejnej rocznicy zwycięstwa w Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej (rosyjskie określenie II wojny światowej). Balon pilotował prezes Federacji balonowej Kraju Stawropolskiego Witalij Nienasziew. Powłoka Rossii jest pokryta patriotycznymi obrazami, w tym flagą FR i wszystkich jej podmiotów składowych.