6 państw UE - Belgia, Grecja, Francja, Hiszpania, Niemcy i Włochy - zgodziły się wspólnie rozwinąć rozpoznawcze satelity wojskowe nowej generacji, nazwane MUSIS. Mają być one dostępne po 2015.
Obecnie państwa europejskie posiadają kilkanaście wojskowych satelitów rozpoznawczych. Francja, współpracując z Hiszpanią i Belgią, umieściła na orbicie w grudniu 2004, przy pomocy rakiety Ariane 5, satelitę Helios IIA, wyposażoną w systemy optyczne i podczerwieni. W bieżącym roku powinien rozpocząć pracę Helios IIB.
Niemcy natomiast - korzystając z rosyjskich rakiet Cosmos-3M, startujących z kosmodromu w Plesiecku - umieścili na orbitach w latach 2006-2008, 5 satelitów SAR-Lupe, wykorzystujących radary z aperturą syntetyczną, które pozwalają na wykrycie obiektów o wielkości 50-100 cm.
Wreszcie Włosi, od 2007, wykorzystując komercyjne, amerykańskie rakiety Delta II, wystrzelili 3 urządzenia typu COSMO-Skymed, o podwójnym, wojskowo-cywilnym zastosowaniu. Ostatni, 4. satelita zostanie umieszczony na orbicie okołoziemskiej w 2010. Włosi w swoim programie współpracowali z Argentyńczykami, Szwedami i Francuzami.
Dodać przy tym należy, że już w 2002 Niemcy i Francuzi zawarli porozumienie o dostępie do danych, zbieranych przez wzajemnie się dopełniające technologicznie satelity Helios i SAR-Lupe.
Zawarte 5 marca wstępne porozumienie zakłada, że zainteresowane państwa, przy współdziałaniu z Europejską Agencją Obrony (EDA), opracują, wdrożą i będą wspólnie wykorzystywać nową generację satelitów rozpoznawczych: Multinational Space-based Imaging System (MUSIS). Pierwsze egzemplarze mają być gotowe do użycia w 2015.
Przedstawiciele EDA nie chcieli jednak ujawnić żadnych szczegółów, tak dotyczących liczby budowanych satelitów czy kosztów programu. Z ubiegłorocznych ustaleń wynika jedynie, że o zdobycie kontraktu na fazę projektową, rywalizują Astrium Satellites i Thales Alenia Space, a procedurę wyboru prowadzi francuska agencja zamówień wojskowych DGA.