Wczoraj o 21:47:27 czasu lokalnego (dziś o 00:47:27 UTC) z kosmodromu Kourou na Gujanie Francuskiej wystartowała rosyjska rakieta nośna Sojuz-ST-B. Operatorem startu była europejska Ariane Space. Rakieta miała wynieść na orbitę okołoziemską satelitę MetOp-C (MetOp-C po testach, 2017-08-11).
Start przebiegł bez problemów. O 22:47 czasu lokalnego blok przyspieszający Fregat umieścił satelitę na zaplanowanej orbicie. Z obiektem została nawiązana prawidłowa łączność.
Satelita MetOp-C jest trzecim tego typu urządzeniem należącym do europejskiej organizacji meteorologicznej EUMETSAT (European Organisation for the Exploitation of Meteorological Satellites). Poprzednie – MetOp-A i -B – zostały umieszczone na orbitach w 2006 i 2012. Obie do tej pory funkcjonują, tworząc EUMETSAT Polar System i wspomagając prognozowanie pogody na okres od 12 h do 10 dni. MetOp-C ma dołączyć do systemu i wesprzeć je w tej misji.
MetOp-C został zbudowany przez Airbus Defence and Space (dawniej EADS Astrium). Jego masa wynosi 4084 kg. Konstrukcja Metop-C bazuje na platformie SPOT Mk.3, pierwotnie zaprojektowanej jako baza francuskiego satelity rozpoznawczego..
Wczorajszy start był trzecim dla rodziny rakiet nośnych Sojuz po awarii Sojuza-FG z 11 października 2018. Sojuzy starowały bez problemów jeszcze 25 października (z satelitą wojskowym) i 3 listopada (z satelitą systemu pozycjonowania GLONASS).