Dowódca Suchopytni Wojski na Byłgarija (SWB, Wojsk Lądowych Bułgarii) gen. dyw. Michaił Popow poinformował miejscowe media, że bułgarskie Ministerstwo Obrony pracuje obecnie nad 13 projektami modernizacyjnymi, które powinny zostać zrealizowane w ciągu najbliższych 5-7 lat. Dotyczą one wojsk inżynieryjnych i artylerii, dostaw urządzeń noktowizyjnych i lepszego wyposażenia osobistego dla żołnierzy, zapewnienia lepszych usług i wsparcia logistycznego, dostaw bezzałogowych statków latających i zakupu radarów obrony powietrznej. Całkowita wartość tych przedsięwzięć szacowana jest na 1,464 mld lewa (ponad 3,2 mld zł).
Z kwoty tej 810 mln lewa (1,78 mld zł) pochłonąć ma zakup co najmniej 90 opancerzonych wozów bojowych, a kolejne 414 mln lewa (910 mln zł) – nabycie co najmniej 60 opancerzonych pojazdów specjalnych i wsparcia. Ponadto zaplanowano wydanie 240 mln lewa (527 mln zł) na zakup wyposażenia, dokumentacji, szkoleń personelu, urządzeń szkoleniowych i symulatorów, automatycznego systemu kierowania ogniem dla baterii moździerzy samobieżnych oraz systemów łączności i informatycznych.
Jak stwierdził gen. Popow pozyskiwanie nowych wozów bojowych rozpocznie się wkrótce. Potencjalni dostawcy mają otrzymać czas na nadesłanie propozycji do końca miesiąca. Cały proces, obejmujący składanie ofert, ich ocenę i podpisanie kontraktu, powinien zakończyć się do maja 2019 – powiedział dowódca SWB.
Dostawa wszystkich 150 pojazdów powinna zostać zrealizowana w ciągu 8 lat. Przekazywanie SWB 90 opancerzonych wozów bojowych powinno rozpocząć się w 2019 i zakończyć w 2024, po 10 pojazdów w 2019, 2022 i 2024 oraz po 20 wozów w 2020, 2021 i 2023. Dostawy 60 opancerzonych pojazdów specjalnych i wsparcia również powinny się rozpocząć w 2019 i zakończyć w 2026. Planowany jest następujący harmonogram dostaw: 2 pojazdy w 2019, 9 w 2022, 13 w 2024 i po 18 w l. 2025-2026.
Nowe nabytki mają posłużyć do wyekwipowania 3 batalionowych grup bojowych o elastycznej strukturze i zdolnościach do prowadzenia pełnego spektrum działań bojowych i reagowania kryzysowego, wspierających misje krajowe i międzynarodowe, dowodzone przez NATO. Zgodnie z aktualnymi planami Sofii, pierwsza batalionowa grupa bojowa ma być w pełni wyposażona w nowe pojazdy w 2020, druga – w 2022, a trzecia – w 2024.
Na podstawie informacji Igora Bozinovskiego