Kanadyjski resort obrony narodowej ogłosił, że Bell Helicopter Textron Canada wykona prace mające na celu przedłużenie trwałości użytkowej floty 85 śmigłowców wielozadaniowych Griffon CH-146, używanych przez Royal Canadian Air Force (RCAF, królewskie wojska lotnicze Kanady).
W ramach pierwszego etapu przedsięwzięcia Bell Helicopter Textron Canada Limited – producent wiropłatów – opracuje zmiany dotyczące wyposażenia awionicznego, wskaźników w kabinie załogi, silników i czujników. Prace, których wartość może sięgnąć maksymalnie 90 mln CAD (ok. 256 mln zł) brutto zostaną wykonane w ramach istniejącej umowy wsparcia eksploatacji CH-146, która została podpisana w 2011.
Całkowity koszt projektu Griffon Limited Life-Extension (GLLE) szacowany jest na około 800 mln CAD (2,28 mld zł) brutto. Rząd w Ottawie przewiduje, że dzięki niemu CH-146 pozostaną w służbie do co najmniej do 2031. Umowa na pozostałe prace ma zostać podpisana w 2022. Jednocześnie RCAF opracują i zrealizują projekt pozyskania nowych średnich śmigłowców transportowych.
CH-146 to wojskowa wersja śmigłowca Bell 412, mieszcząca 2 pilotów, technika pokładowego i 12 żołnierzy. Griffony weszły do służby w RCAF w l. 1995-1997. Kanadyjskie Griffony działąją obecnie w Mali, w ramach operacji Presence, zapewniając uzbrojoną eskortę śmigłowców CH-147 Chinooków podczas misji ewakuacji medycznej i transportu wojsk i zaopatrzenia oraz w Iraku, w ramach operacji Impact, przewożąc kanadyjskie wojska, sprzęt i materiały w ramach wsparcia misji szkoleniowej. Wcześniej CH-146 były używane także podczas misji w Afganistanie (Więcej śmigłowców dla MINUSMA, 2019-01-08).