Dziś o 23:47 czasu lokalnego (16:47 UTC) z 31. płaszczyzny startowej kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie wystartowała rakieta nośna Sojuz-2.1b z egipskim satelitą obserwacyjnym EgyptSat-A. Satelita trafił na zaplanowaną orbitę. Według nieoficjalnych informacji, po oddzieleniu od trzeciego stopnia rakiety blok przyspieszający Fregat-M nie funkcjonował całkowicie prawidłowo. Miało to spowodować początkowo osiągnięcie przez satelitę orbity za niskiej o kilkadziesiąt kilometrów.
Dzisiejszy start był pierwszym rosyjskiej rakiety nośnej w 2019. Pierwotnie planowano go na 22 listopada, a później na 27 grudnia 2018. Start przekładano z powodu konieczności przeprowadzenia dodatkowych testów satelity EgyptSat-A przez jego producenta – RKK Energia.
EgyptSat-A ma zastąpić na orbicie satelitę EgyptSat-2, z którym łączność utracono w kwietniu 2015, po zaledwie roku funkcjonowania. RKK Energia budowała go od maja 2016 w ramach rekompensaty dla Egiptu. EgyptSat-A jest znacznie nowocześniejszy od poprzednika i wykonany z większym wykorzystaniem komponentów rosyjskich. Zbudowano go na bazie platformy 559GK. Operatorem satelity będzie egipska Narodowa agencja obserwacji powierzchni Ziemi (NARSS).