Rzecznik prasowy indyjskich wojsk lotniczych (IAF), zaprzeczył niedawnemu oświadczeniu resortu obrony, o odrzuceniu francuskich Rafale z przetargu na 126 samolotów wielozadaniowych.
Informację o odrzuceniu oferty francuskiej podały 16 kwietnia indyjskie media, powołując się na oświadczenie rzecznika prasowego resortu obrony i nieoficjalną wypowiedź wysokiego rangą urzędnika ministerstwa. Twierdzili oni, że maszyna nie spełnia wielu wymagań taktyczno-technicznych. Rafale International (spółka odpowiedzialna za międzynarodowy marketing samolotu) ani producent, Dassault Aviation, nie otrzymały jednak w tej sprawie oficjalnego pisma (zobacz: Rafale odrzucone).
W ciągu następnych dni nie udało się także uzyskać informacji tego typu francuskiemu ambasadorowi w Nowym Delhi (negocjacje prowadzone są na szczeblu rządowym).
Ostatecznie 20 kwietnia oświadczenie w tej sprawie złożył rzecznik prasowy wojsk lotniczych. Przypomniał, że postępowanie przetargowe prowadzi wyłącznie IAF. Podkreślił, że do tej pory nie wykluczono żadnego z oferentów, a proces pozyskania 126 samolotów wielozadaniowych, w ramach programu MMRCA (Medium Multi-Role Combat Aircraft), ciągle trwa. Zakończono jedynie etap wstępnej oceny własności technicznych. Próby samolotów w locie rozpoczną się w maju.
Obecnie współzawodniczy ze sobą 6 konstrukcji. Po próbach w locie i ocenie propozycji współpracy technicznej i przemysłowej (108 maszyn ma być wyprodukowanych w Indiach), prawdopodobnie w 2010 zostanie ogłoszona krótka lista oferentów. Przetarg zostanie rozstrzygnięty nie wcześniej niż w 2012.