Południowokoreańskie linie lotnicze Jeju Air zawarły wstępną umowę na zakup 51,17% udziałów w innym nisko kosztowym przewoźniku – Eastar Jet za około 69,5 mld wonów (ok. 59 mln USD). Poinformowały o tym władze spółki dominującej Jeju Air – AK Holdings. Ostateczna umowa ma zostać podpisana do końca roku.
Eastar Jet obsługują 21 samolotami (17 Boeingów 737-800, 2 737-900ER i 2 737 MAX) 4 trasy krajowe i 35 międzynarodowych, głównie do Chin i Japonii. Linie przeżywają obecnie kryzys i od początku roku próbują zmniejszyć zatrudnienie, by obniżyć koszty. Dodatkowych kłopotów przysparzają Eastar Jet uziemione Boeingi 737 MAX8. Przejęcie przez Jeju Air ma zmienić tę sytuację (Koreańskie linie uziemiły Boeingi 737 NG, 2019-10-25).
Jeju Air operują 45 Boeingami 737-800 – 42 czarterowanymi i trzema zakupionymi. Obsługują one 6 tras krajowych i 70 międzynarodowych, głównie do Singapuru i innych krajów Azji Południowo-Wschodniej.
Rynek przewozów lotniczych w Republice Korei jest w ostatnich latach bardzo trudny. Na liniach wewnętrznych trwa ostra rywalizacja linii nisko kosztowych. Na trasach zagranicznych problemy stwarza kluczowy rynek japoński, co jest efektem sporów dyplomatycznych. W Korei Południowej już działa sześciu przewoźników budżetowych, a trzech kolejnych ma uruchomić połączenia w przyszłym roku. Analitycy nie mają wątpliwości, że już wkrótce ich konsolidacja będzie musiała przyspieszyć.